Tutkijat romuttivat 75-vuotiaan käsityksen matelijoiden evoluutiosta

 Joel Kontinen 

 75-vuotiaan käsityksen haastaminen siitä, miten ja milloin evolutionistien mukaan viimeisten 300 miljoonan vuoden aikana matelijat kehittyivät, sisältää paljon kameratöitä, runsaasti TT-skannausta ja ennen kaikkea tuhansien kilometrien matkaa.

Tiago R. Simões on Alexander Agassizin tutkijatohtori Harvardin paleontologin Stephanie Piercen laboratoriossa. Vuosina 2013-2018 hän matkusti yli 20 maahan ja yli 50 eri museoon ottamaan CT-skannauksia ja valokuvia lähes tuhannesta matelijafossiilista. Jotkin niistä olivat satoja miljoonia vuosia vanhoja. Aktiivinen keruu kesti noin 400 päivää, mikä auttoi muodostamaan sen, jonka uskotaan olevan suurin käytettävissä oleva aikajana suurten elävien ja sukupuuttoon kuolleiden matelijaryhmien evoluutiossa.

Tutkimus julkaistiin äskettäin Nature Communications-lehdessä.

Evolutionistien mukaan esimerkiksi matelijat ovat selviytyneet kolmesta suuresta joukkokuolemasta  Suurin oli Permin-Triasin massakuolema noin 250 miljoonaa vuotta sitten, se tappoi noin 90 prosenttia maapallon lajeista ja jota kutsutaan suureksi kuolemaksi.

Tutkijat huomauttavat myös, että matelijoilla kesti melkein 10 miljoonaa vuotta palautua aikaisemmille anatomisen monimuotoisuuden tasoille.  

Mutta vaikka käärmeet kokivat matelijoiden evoluution historian nopeimmat anatomiset muutokset, nämä muutokset eivät tutkijoiden mukaan olleet yhteneväisiä samanaikaisesti taksonomisen monimuotoisuuden lisääntymisen tai adaptiivisen säteilyn ennustaman korkean molekyyliarvon määrän kanssa.

Tutkijat eivät pystyneet selvittämään, miksi tämä ristiriita tapahtuu, ja ehdottivat lisää tutkimusta. Erityisesti he haluavat ymmärtää, miten kehon suunnitelmat kehittyvät ja miten DNA:n muutokset liittyvät siihen.

Eli uusi tutkimus ei tuonut evoluutiota yhtään selitettävämmäksi.

Lähde:

Siliezar, Juan. 2020. New study rebuts 75-year-old belief in reptile evolution. Phys.org, 7.10.

  

Miten kukat kukkivat ja lakkaavat kukkimasta?

 

Joel Kontinen

Miten kukat ja pensaat kukkivat ja lakkaavat kukkimasta?

Kasvien täytyy lisääntyä menestyksekkäästi aistien muutokset ympäristössä ja ajoittaen kukkimisessa oikeaan aikaan. Monet kasvit käyttävät päivän pituutta ja Idunviritystä eli vernalisaatiota, jonka avulla ne toteavat talven tulon todennäköiseksi kukinnan päättämisajankohdan määrittämiseksi. Tutkimuksessamme käytettiin saatavilla olevia lämpötiloja ja päivän pituutta koskevia tietoja eri ilmastoista, jotta saatiin yleinen käsitys siitä, miten tämä ympäristösignaalien tietojenkäsittely olisi voinut kehittyä kasveissa.

Ilmastoissa, joissa lämpötilan vaihteluiden korrelaatiot hajoavat eksponentiaalisesti, yksinkertainen vernalisoitumista kuvaava stokastinen malli pystyi rekonstruoimaan kukinnan säätelygeenien käyttäytymisen. Keinotekoisia hermoverkkoja käytettiin ennustamaan kukinnan geeniekspressiomalleja. Lauhojen vyöhykkeiden kasveille pitkäaikainen kylmä lämpötila ja päivän pituuden lyheneminen olivat riittäviä tuottamaan kukinta-ajan päätökset hermoverkoista.

Mitä olisi kasvitutkimus ilman evoluutiota? Hermoverkkojen evoluutiosimulaatiot vahvistivat, että lämpötilan ja päivän pituuden yhdistetty signaali saavutti korkeimman tuloksen verrattuna muutokseen vain toiseen näistä. Kirjoittajat ehdottivat, että talvilämpötilamuisti on hyvin omaksuttu kasvien strategia kausivaihtelujen huomaamiseksi ja absoluuttinen päivän pituus on hyödyllinen myöhemmälle kukinnan käynnistämiselle.

Tässä ei ole mitään evoluutiolla ominaista piirrettä. Yhtä hyvin voitaisiin sanoa, että älykästä suunnittelua käytetään kasveissa.

Lähde:

Zhao, Linlin et al. Information integration and decision making in flowering time control. Plos ONE 23.9.

Manaatit ovat vierailleet Teksasissa jääkaudella, vaikka ne eivät pidä jäästä

 

Kuva: Robert Bonde / U.S. Geological Survey.

Joel Kontinen 

Evolutionistit uskovat, että manaatit  ovat vierailleet Texasissa kymmenien tuhansien vuosien ajan.

Nykypäivän manaatit käyvät kesällä usein Texasin ja Floridan rannikolla. Ne etenevät etelään, kohti lämpimämpiä vesiä talvella. Uudet fossiilit viittaavat siihen, että niidän esi-isänsä jääkaudella ovat saattaneet tehdä samoin.

Teksasin rannikolta löydetyt kahdeksan pleistoseenimanaattiluuta - kylkiluut, leuat ja muut palaset - paljastavat, että manaatit joko asuivat alueella tai kävivät siellä säännöllisesti 11 000–240 000 vuotta sitten. Tämä havainto on yllättävä, koska se osoittaa, että joko Teksasin rannikkovedet olivat jääkaudella odotettua lämpimämpiä, tai muinaiset manaatit suvaitsivat kylmyyttä paremmin kuin nykyiset sukulaiset.

Kuusi fossiileista tulee yksityisistä kokoelmista, jotka on lahjoitettu Sam Houstonin osavaltion yliopistolle (SHSU) Huntsvillessä yli 50 vuotta sitten. Kaksi muuta ovat Jackson Museumin Earth History -kokoelmasta Texasin yliopistosta Austinista. "Meillä on niitä monelta vuosikymmeneltä, joten tiedämme, ettei se ole jostakin vanhasta manaatista, joka ajautui rantaan. Meillä on fossiileja peräisin eri paikoista", SHSU: n luonnontieteellisten kokoelmien kuraattori William Godwin sanoi lausunnossaan. "Kaikki nämä todisteet tukevat sitä, että manaatin luita löydetään jatkuvasti."

Kaikki luut yhtä lukuun ottamatta ovat peräisin Trichechus manatus -lajista, samasta lajista, joka kulkee nykyään Persianlahden rannikon vesillä ja laiduntelee rauhallisesti meriruoholla. Viimeinen luu, ylempi leukaluu, jonka Yhdysvaltain edustaja Brian Babin (R-Texas) lahjoitti, kuuluu sukupuuttoon kuolleeseen Trichechus manatus bakerorumiin. Se kuuluu Austinissa sijaisevaan Texasin yliopiston Jacksonin maahistorian museon kokoelmaan.

Niin monen pleistoseenin manaatin yksilön löytäminen oli yllätys, Godwin sanoi, koska eläinten ei uskottu pystyvän lähtemään niin pohjoiseen viimeisen jääkauden aikana, jolloin jäätiköt peittivät Pohjois-Amerikan yläosan ja suurella osalla Persianlahden rannikkoa oli ilmasto kuten nykyinen Siperia Taiga.

Seuraava sitaatti on vastoin Nooan ajan vedenpaisumuksen ja sitä seuranneen jääkauden ajatusta: Manaateilla ei ole eristävää kuplaa, ja niiden aineenvaihduntanopeus on alhainen, joten Animal Diversity Webin mukaan ne voivat selviytyä vain subtrooppisilla ja trooppisilla vesillä.

Nooan ajan vedenpaisumuksen jälkeen vesi oli lämmintä. Jääkausia oli vain yksi.

Jääkauden manaatit ovat saattaneet löytää turvapaikan matalista, lämpimistä jokien suista, jolloin ne voivat selviytyä ajan kylmemmistä lämpötiloista huolimatta. Teksasin rannikko ulottui kauempana Meksikonlahdelle, ja sen jokien suut olivat nykyistä laajemmat, kertoi lausunnossa Texasin yliopiston geologi David Mohrig, joka ei ollut osa tutkimusryhmää.

Tulokset julkaistiin 1. lokakuuta Palaeontologia Electronica -lehdessä.

Lähde:

Pappas, Stephanie 2020. Fossils of Ice Age manatees discovered in Texas. Live Science 6.10.

Vettä Marsissa

Image courtesy of NASA/GSFC. 

  Joel Kontinen 

Evolutionistien etsikää vettä, sieltä löytyy elämää -kampanja on vaihteeksi ottanut kohteeksi Marsin. Marsin pinnalta kerran löydetyt vesijäämät voivat olla piilossa muutamassa pienessä järvessä Punaisen planeetan etelänavan alapuolella, ja uuden tutkimuksen mukaan lisää saattaa olla olemassa. 

Nyt evolutionistit epäilevät, että Mars saattoi olla järvien peitossa noin 4 miljardia vuotta sitten. Vuosikymmenien ajan tutkijat ovat epäilleet, että vesi piilee Marsin polaaristen jääkerrosten alapuolella, aivan kuten täällä maapallolla. 

Vuonna 2018 tutkijat havaitsivat todisteita tällaisesta säiliöstä Punaisella planeetalla - merkkejä järvestä, halkaisijaltaan noin 19 kilometriä ja piilossa noin 1,5 km paksun jään alla Marsin etelänavalla. Tuolloin tutkijat sanoivat, että tämän maanalaisen vesialtaan tutkiminen voi antaa oivalluksia Marsin menneisyydestä ja nykyisyydestä. 

Tutkijoilla oli kuitenkin paljon enemmän kysymyksiä kuin vastauksia järven ja sen veden alkuperästä, koostumuksesta ja pitkäikäisyydestä. Uudessa tutkimuksessa saadakseen lisätietoja tästä piilotetusta vedestä tutkijat käyttivät MARSIS-tutkaäänimittaria Euroopan avaruusjärjestön Mars Express -avaruusaluksella skannatakseen epäiltyä maanalaista järveä ympäröivän 250 x 300 kilometrin alueen. Tutkijat analysoivat tutkatiedot tekniikoilla, joita on aiemmin käytetty etelän jäätiköiden alla olevien järvien havaitsemiseksi Etelämantereella. Tutkijat vahvistivat aiemmin havaitun järven nestemäisen luonteen, kaventamalla sen mitat noin 20 x 30 kilometrin kokoisiksi. He eivät voi sanoa, kuinka syvälle tämä järvi ulottuu, koska MARSIS-radioaallot eivät pääse tunkeutumaan suolaiseen veteen, kertoi Space.comille tutkimuksen tekijä Elena Pettinelli, Rooman Roma Tre -yliopiston geofyysikko. Lisäksi Pettinelli ja hänen kollegansa tunnistivat kolme muuta järveä, joiden koko oli luokkaa 10 x 10 kilometriä. Kuivan kiven riutat erottavat nämä pienemmät vesilevyt pääjärvestä. 

Tutkijat ehdottivat, että nämä järvet ovat poikkeuksellisen suolaisia. Korkea suolaveden pitoisuus säilyttäisi niiden vesinesteen huolimatta Marsin etelänavan jäätiköiden pohjan erittäin kylmistä olosuhteista. Vaikka Marsin napajää saattaa sulaa hieman keskipäivän lämpötilojen vuoksi, tutkijat eivät pidä todennäköisenä, että tällaiset käynnissä olevat prosessit muodostivat nämä järvet. Sen sijaan tutkijat ajattelevat, että tämä suolavesi voi olla jäännöksiä suuremmasta vesistöstä, joka on nyt kadonnut pinnalta, ja se voi olla miljoonia tai jopa miljardeja vuosia vanha, Pettinelli sanoi. 

Tutkijat ovat harkinneet mahdollisuutta, että geoterminen toiminta olisi saattanut sulattaa napajään muodostamaan maanalaisia järviä, mutta tämä selitys oli uskottava vain silloin, kun tällaisia vesimuodostumia oli vain yksi. Useiden järvien muodostaminen tällä tavalla saattaa vaatia valtavan geotermisen poikkeaman. "En usko, että se on fyysisesti mahdollista, kun otetaan huomioon se, mitä tiedämme", Pettinelli sanoi. Sen sijaan nämä järvet ovat saattaneet muodostua Marsin menneisyyden lämpimämmän ilmaston vuoksi, Pettinelli sanoi. "Tämä on monimutkainen vesijärjestelmä, ei vain yksi lampi", hän sanoi. "Se viittaa siihen, että olosuhteet, jotka loivat nämä järvet, saattoivat olla levinneet enemmän koko alueelle, että sen ympärillä voi olla muita järjestelmiä." Kaiken kaikkiaan, jos nämä järvet "ovat jäänteitä vedestä, joka oli kerran pinnalla., Se on varmasti voinut olla hyvä elinympäristö elämään", Pettinelli sanoi. 

Ihanteellisen tapa tutkia tällaista potentiaalista elämää olisi porata 1,5 kilometriä syvä reikä jäähän, mikä ei ole mahdollista käytettävissä olevalla tekniikalla, hän sanoi. "Silti ehkä jonain päivänä voidaan ottaa näyte siellä olevasta pinnasta, jotta löydämme mielenkiintoista tietoa", Pettinelli sanoi. Tulevaisuudessa tutkijat haluavat etsiä samanlaisia järviverkkoja muualta Marsin etelänavalta ja ehkä myös pohjoisnavalta, Pettinelli sanoi. 

Lähde: Choi, Charles Q . 2020. 4 supersalty lakes may be hiding under the ice cap at Mars' south pole.  Live Science 30.9.

Israelilaiset löysivät mikven eli rituaalikylvyn

 

Kuva: Abd Ibrahim/Israel Antiquities Authority.

Joel Kontinen

 

Ennen Ala-Galileassa sijaitsevan suuren Hamovilin risteyksen rakentamista Israelin antiikkiviraston suorittama arkeologinen pelastuskaivaus paljasti juutalaisen maatilan jäännökset toiselta temppelikaudelta eli noin 2000 vuotta sitten. Kaivauksessa löytyi myös upea mikve eli rituaalikylpy

Israel Antiquities Authorityn kaivostoiminnan johtajien Abd Elghani Ibrahimin ja tohtori Walid Atrashin mukaan "mikven, puhdistuslaitoksen, olemassaolo osoittaa yksiselitteisesti, että muinaisen maatilan asukkaat olivat juutalaisia, jotka elivät uskonnollista ja perinteistä elämäntapaa, ja noudattivat puhtaussäädöksiä Tooran eli lain käskyinä. Juutalaiset ovat käyttäneet rituaalikylpyjä jokapäiväisessä elämässä toisen temppelin ajanjaksosta saakka.”

Ibrahimin ja tohtori Atrashin mukaan ”mikven löytäminen maatilalta muuttaa sitä, mitä tiesimme juutalaisten elämäntavoista toisen temppelin aikana. Tähän mennessä emme olleet löytäneet juutalaisia maatiloja Galileasta. Katsottiin, että juutalaiset Rooman aikakaudella eivät asuneet kylien tai kaupunkien ulkopuolella sijaitsevilla maatiloilla. Maatilan löytäminen jonkin matkan päässä Shikhinin kylästä ja suuresta juutalaisesta Sepphorisin kaupungista osoitti, että juutalaiset asettuivat myös maatiloille, jotka ehkä toimivat Sepphorisin takamaana.”

Noin 1700 vuotta on kulunut siitä, kun maatila tuhoutui maanjäristyksessä, ja noin 1400 vuotta siitä, kun alue lopulta hylättiin.

Viime aikoina laakson yli on rakennettu valtavia moottoriteitä. Tarve ankkuroida yksi tukisillan pylväistä edellytti syvän perustuksen kaivamista kallioperään. Kun arkeologit kaivoivat rakennustöiden vierestä, mikve paljastettiin. Koska mikveä ei ollut mahdollista säilyttää paikan päällä, syntyi idea irrottaa se kivestä ja siirtää se suojattuun paikkaan yleisölle näytettäväksi.

Israelin antiikkivirasto yhdessä Kibbutz Hannatonin jäsenten kanssa tekivät yhteistyötä, ja kibutzin asukkaat käynnistivät hankkeen joukkorahoituskampanjan, jonka tarkoituksena oli sijoittaa muinainen mikve toimivan mikven viereen kibutsille. Yhteistyössä Israelin antiikkiviraston, Jerusalemin ja kulttuuriministeriön, Netivei Israelin, Jezreelin laakson alueneuvoston ja asukkaiden kanssa saatiin tarvittava rahoitus antiikin mikven siirtämiseen.

Viime viikolla valmisteltiin siirtoa. Mikve, jonka paino on noin 57 tonnia, sahattiin ensin kaikilta puolilta irti, irrotettiin kallioperästä ja ympäröitiin teräshäkillä sen suojaamiseksi ja nostamiseksi. Tänään se nostettiin ihmisten osoittaessa suosiota ja sijoitettiin uuteen paikkaan.

lähde:

 Israel 365. 2020. archaeologists discover 2,000-year-old ritual bath from second temple period. 365 Israel News 30.9. 

 

Linnut päihittävät apinat monin tavoin

Uuden-Kaledonian varis (Corvus moneduloides). Kuva: John Gerrard Keulemans, public domain,

Joel Kontinen

Linnun aivot" ei ole koskaan aikaisemmin ollut tällainen kohteliaisuus: Viime vuosina lintujen on havaittu tekevän työkaluja, ymmärtävän abstrakteja käsitteitä ja jopa tunnistavan Monetin ja Picasson . Mutta aivokuoren puuttuminen - nisäkkään aivojen alue, jolla tapahtuu työmuisti, suunnittelu ja ongelmanratkaisu - on pitkään hämmentänyt tutkijoita. Tutkijat ovat löytäneet lintujen aivoissa aiemmin tuntemattoman mikropiirijärjestelyn, joka voi olla analoginen nisäkkään aivokuoren kanssa. Erillisessä tutkimuksessa muut tutkijat ovat liittäneet saman alueen tietoiseen ajatteluun.

Näitä kahta tutkimusta pidetään jo uraauurtavina. "Usein oletetaan, että lintujen outo aivojen arkkitehtuuri rajoittaa ajattelua, tajuntaa ja edistyneintä kognitiota", sanoo John Marzluff, biologi ja varisasiantuntija Washingtonin yliopistossa Seattlessa, joka ei ollut mukana kummassakaan tutkimuksessa. Tutkijat, jotka ovat "osoittaneet lintujen kognitiiviset kyvyt, eivät tule yllättymään näistä tuloksista", hän lisää, "mutta he helpottuvat".

Lintujen ja nisäkkäiden samankaltaisten kognitiivisten kykyjen takia Martin Stacho, Ruhrin yliopiston Bochumin neuroanatomisti, päätti tutkia lintujen esiaivoja, jotka hallitsevat käsitystä. Nisäkkäiden ja lintujen aivojen karkea vertailu viittaa siihen, että "heillä ei ole mitään yhteistä". He saivat selville, kuinka lintujen aivot tukevat näitä henkisiä kykyjä. Stacho ja hänen kollegansa tutkivat kolmen kyyhkysen aivojen mikroskooppisia viipaleita 3D-polarisoidulla valokuvantamisella. Tämän korkean resoluution tekniikan avulla he voivat analysoida aivokuori -nimisen esiaivojen alueen piirejä, joita pidetään yleisesti nisäkkäiden aivokuorena.

Tutkijat vertasivat lintujen aivokuoren kuvia rotan, apinan ja ihmisen aivokuoren kuviin. Heidän analyysinsä paljasti, että lintujen aivokuoressa olevat kuidut on järjestetty silmiinpistävästi samalla tavalla kuin nisäkäskuoressa olevien kuitujen.

Hän sanoo. "Silti linnuilla ja nisäkkäillä on paljon samoja kognitiivisia taitoja."

Tutkijat visualisoivat myös kahden kaukana toisistaan olevan lintulajin, kyyhkysten ja pöllöjen aivojen neuronien väliset yhteydet. Poistettuaan syvänukutettujen lintujen aivot tutkijat injektoivat kiteitä tutkittuihin aivoihin ja löysivät aistialueilta piirejä, jotka olivat samanlaisia kuin nisäkkään neokorteksissa. Juuri tämä neuroarkkitehtuuri - rakenteiden väliset yhteydet pikemminkin kuin itse rakenteet - selittää miksi linnut ovat kognitiivisesti yhtä lahjakkaita kuin nisäkkäät, he raportoivat äskettäin Science-lehdessä.

"Tämä tutkimus vahvistaa vanhan sanonnan, että ulkonäkö voi pettää", Marzluff sanoo. Vaikka lintujen ja nisäkkäiden aivot "näyttävät hyvin erilaisilta, tämä tutkimus osoittaa meille, että ne on todella kytketty hyvin toisiaan täydentävällä tavalla".

Mutta onko linnuilla tietoisia kokemuksia? Ovatko he tietoisia siitä, mitä näkevät ja tekevät? Tübingenin yliopiston neurofysiologi Andreas Nieder tutki haavavariksen (Corvus corrone) aivoja, kun ne reagoivat vihjeisiin. Nämä varikset ja heidän serkkunsa tiedetään älykkyydessään apinoiden veroisiksi, ja niiden on jopa osoitettu perustelevan kausaalisesti. Mutta tietoisuuden päätteleminen tällaisista kokeista on haastavaa, Nieder sanoo.

Joten hän ja kollegat käyttivät samanlaista testiä kuin kädellisillä tietoisuuden merkkien varalta - mielentilan, jonka uskotaan syntyvän tiettyjen neuronien äkillisen aktivoitumisen yhteydessä. He kouluttivat kahta laboratoriossa kasvatettua, yhden vuoden ikäistä varista liikkumaan tai pysymään paikallaan vastauksena monitorissa näkyvään heikkoon vihjeeseen. Oikein, linnut palkittiin. Sitten tutkijat istuttivat elektrodit variksen aivoihin tallentaakseen hermosignaalinsa vastauksena. Kun varikset reagoivat, heidän neuroninsa syttyivät, mikä viittaa siihen, että he olisivat tietoisesti havainneet vihjeen; mutta kun ne eivät reagoineet, heidän neuroninsa olivat hiljaa. Variksen toiminnan mukaisesti syttyneet neuronit sijaitsivat aivokuoressa. Nieder kutsuu tätä "empiiriseksi aistitajunnan merkiksi lintujen aivoissa", samanlaista kuin kädellisillä.

Tutkijat raportoivat tänään myös Science -lehdessä. Se herättää varmasti keskustelua, sillä "jotkut tutkijat väittävät, että tietoisuus on ainutlaatuisen inhimillistä", sanoo Harvardin yliopiston vertaileva psykologi Irene Pepperberg, joka tunnetaan tutkimuksestaan, jonka hän teki Alexista, afrikkalaisesta harmaapapukaijasta. Se kommunikoi englanniksi  abstrakteja käsitteitä. Pepperberg ei ollut mukana näissä uusissa tutkimuksissa, mutta pitää niitä todella jännittävinä.

Stacho ja Nieder lisäävät, että nisäkkäiden ja lintujen kognition rakennuspalikat ovat saattaneet olla läsnä heidän viimeisessä yhteisessä esi-isässään, noin "320 miljoonaa vuotta" sitten. "Tietysti nisäkkäiden ja lintujen aivot kehittyivät eri tavalla", Stacho sanoo. "Yllättävää on, kuinka samankaltaisia ne ovat edelleen havainto- ja kognitiivisilta kyvyiltään."

Lähde:

Morell, Virginia. 2020 Newfound brain structure explains why some birds are so smart—and maybe even self-aware Science 24.9.

Joutsenlisko viikinkien laivassa

 

Kuva: Lena Holmquist.

Joel Kontinen

Vuonna 1887 paljastunut viikinkiaikainen löytö oli saanut asiantuntijat epäilemään, että viikingit koristelivat laivaansa joutsenliskoa esittävällä veistoksella. Se tapahtui silloin, kun joutsenliskoista ei enää tiedetty mitään.

Miten evolutionistit selittävät tämän, jää arvaukseksi, kun joutsenliskojen piti kuolla pois silloin, kun isot dinotkin kuolivat sukupuuttoon.

Muun muassa Cambridge Core on käsitellyt aihetta. Joutsenliskoa esittävä veistos on ajoitettu noin vuodeksi 853-854; jKr ja asiantuntijat sanovat, että se on sudelta näyttävä lohikäärme.

Lähde:

Robinson, Philip. 2020. The Birka Pinhead. Creation 42 (4), 52 -54 .