Kuva: Taiteilijakuvitus Beat Scheffoldin ja Christian
Klugin luvalla.
Tutkijat uskovat, että kala on saattanut käyttää yhteensopimatonta leukaansa saaliin vangitsemiseen.
Tiedemiehet havaitsivat äskettäin, että muinaiset
kivettyneet kalat voivat olla yksi parhaista ehdokkaista luonnon
äärimmäisimpään alapurentaan.
Kun tutkija paljasti ensimmäisen tunnetun tämän kalan
fossiilin Puolassa vuonna 1957, hän luuli, että sillä oli pitkä sarja
eväkärkiä, mikä johti muukalaisvaikutteiseen nimeen Alienacanthus. Mutta uusi
analyysi paljastaa, että nämä "piikit" olivat itse asiassa äärettömän
pitkänomainen alaleuka, jossa oli hampaita, mikä antoi tälle lajille vanhimman
– ja yhden pisimmistä – koskaan kirjatuista alapurennoista. "Uudet
Alienacanthus-löydöt tekivät ennätyksen siitä, miltä tämä eläin todella
näyttää, sillä sillä ei ole outo eväselkä, vaan melko ainutlaatuinen
alaleuka", sanoo tutkimuksen johtava kirjoittaja Melina Jobbins,
paleontologi Zürichin yliopistosta.
Alienacanthus eli Devonin kaudella (419–358,9
miljoonaa vuotta sitten), jolloin maapallon maa oli jakaantunut kahteen
supermannereen. Alienacanthuksen alkuperäisen löydön jälkeen on löydetty useita
fossiilinäytteitä nykyisen Keski-Puolan ja Marokon vuoristosta, jotka
sijaitsivat vastaavasti koillis- ja etelärannikolla näiden muinaisten kalojen
olemassaolon aikana. Saman lajin esiintyminen tämän supermantereen molemmissa
päissä viittaa siihen, että Alienacanthus vaelsi valtameren yli merenpinnan
vaihteluista huolimatta, uuden tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat The
Conversationissa.
Saadakseen lisätietoja omituisista kaloista tutkijat
tarkastelivat kahta lähes täydellistä kalloa, jotka löydettiin Marokon
Anti-Atlas-vuoristosta. Pian he ymmärsivät, että Alienacanthuksen päästä
ulkoneva pitkä ulkonema oli alaleuka - ja se oli kaksi kertaa yksilön kallon
kokoinen. Alienacanthus on placoderm, panssaroitujen kalojen ryhmä, johon
kuuluu joitakin ensimmäisiä leuallisia selkärankaisia. Mutta toisin kuin sen
plakodermiveljet, Alienacanthusin yläleuat pystyivät liikkumaan hieman kallosta
riippumattomasti, mikä auttoi sopeutumaan sen pitkään alaleukaan, ryhmä
kirjoitti The Conversationissa. "Tämä eläin on niin ainutlaatuinen, että
koko leukamekanismin täytyi toimia hieman eri tavalla alaleukojen
mukautumiseksi", Jobbins kertoi Live Sciencelle.
Tutkijat vertasivat Alienacanthusta nykyajan lajeihin,
joilla on yhteensopimattomat leuat, kuten miekkakalaan, muotoillakseen kolme
päähypoteesia siitä, kuinka nämä kalat ovat saattaneet hyödyntää alapurentaan:
vangita elävää saalista, vahingoittaa saalista tai seuloa sedimenttien läpi valtameren
altaan. "Meistä vakuuttavin on ensimmäinen hypoteesi, elävän saaliin
vangitseminen, joka perustuu hampaisiin", Jobbins sanoi. "Taakse
osoittavat hampaat estävät saalista karkaamasta suusta, kun se on jäänyt
loukkuun." Suurin kilpailija "maailman pahimman alapurenman"
tittelistä on nykypäivän puolinokka (Hemiramphidae), pienten kalojen perhe,
joilla on pitkät, nokkamaiset leuat, joita tavataan lämpimissä valtamerissä ja
joissakin suistoissa ympäri maailmaa.
Lähde:
Kiley Price, 2024 365 million-year-old 'alien' fish
had one of the most extreme underbites on record | Live Science 31.1.
Tekstit
