Joel Kontinen
Mistä me evolutionistien mielestä tulemme? DNA on se, joka fossiileissa osoittaa tämän. Mutta noin puoli miljardia vuotta vanhoissa fossiileissa DNAta ei enää ole jäljellä.
Uusi tutkimus proteiineista, jotka on otettu arvoituksellisen ihmisen esi-isän hampaasta, paljastaa niiden karkean paikan sukupuussa ja osoittaa, kuinka muinaiset proteiinit voivat siirtyä DNA:n rajojen ulkopuolelle.
Uusi tutkimus on ”virstanpylväs”, sanoo Simon Fraserin yliopiston arkeologi Mark Collard, joka ei ollut mukana työssä. "Muinaiset proteiinianalyysit lupaavat olla yhtä jännittäviä kuin muinaiset DNA-analyysit valaisemaan ihmisen evoluutiota."
Nukleiinihappoketjuista valmistettu DNA voi pysyä kivettyneiden luiden (ja esihistoriallisen ”purukumin”) sisäpuolella jopa noin 500 000 vuotta, selittää Kööpenhaminan yliopiston Tanskan luonnonhistoriallisen museon genetikko Enrico Cappellini. Tämä aikataulu kattaa lajimme, Homo sapiensin, nousun Afrikassa noin 300 000 vuotta sitten. Mutta ennen sitä, monet muut ihmiset vaelsivat Maassa, mukaan lukien läheiset serkkumme Neandertalit ja heidän Siperian sukulaisensa Denisovanihmisen. Toinen varhainen sukulainen on H. antecessor, joka tunnetaan pääasiassa Pohjois-Espanjan Gran Dolina -luolasta.
Cappellini ja hänen kollegansa ovat julkaisseet muinaisia proteiineja, joita löydettiin 1,77 miljoonan vuoden ikäisestä sarvikuonosta ja 1,9 miljoonan vuoden ikäisestä kädellisestä Gigantopithecus blackista. Mutta ne sisältävät myös vähemmän geneettistä tietoa kuin DNA ja ne vaihtelevat vähemmän lajeittain.
Cappellinin joukkue tunnisti peptidisekvenssit muinaisen hammaskiven seitsemästä proteiinista - käytännössä kaikista siellä löydetyistä proteiineista - mukaan lukien Y-kromosomille spesifisen peptidin, joka merkitsee yksilön mieheksi. Seuraavaksi tutkijat vertasivat näitä proteiinisekvenssejä ekvivalentteihinsa nykyaikaisissa ihmisissä, muissa elävissä apinoissa, Neandertalleissa ja Denisovansissa.
Proteiinit viittaavat siihen, että H.- antecessor oli lähisukulainen viimeisimmälle ihmisen esi-isille, Neanderthalsille ja Denisovansille, tutkijat raportoivat tänään Nature-lehdessä. "Näemme, että edeltäjä kuuluu sisarryhmänä - lähellä, hyvin lähellä - oksalle, joka johtaa meihin", Cappellini sanoo.
Muinaisen sukupuun purkamisen kannalta fossiilien DNA on uusi kultastandardi. Mutta noin puolen miljoonan vuoden kuluttua jopa parhaiten säilynyt DNA hajoaa kelvottomaksi, jolloin tarina varhaisesta evoluutiostamme on salaisuus.
.H. antecessorin fyysiset piirteet ovat antaneet antropologeille hämmentää suhteita muihin varhaisiin ihmisiin. Sillä on suuret hampaat, samoin kuin sukumme primitiivisillä jäsenillä, kuten H. erectus, mutta sen kasvomuoto on huomattavan samanlainen kuin nykyajan ihmisillä. Jotkut ovat väittäneet, että se voisi olla viimeisin yhteinen esi-ikä Neanderthals, Denisovan-ihminen ja H. sapiens. Toiset väittävät, että se on itse H. erectuksen jäsen.
Näin evolutionistien puutarha on sekaisin.
Uudessa tutkimuksessa Cappellinin ryhmä käytti massaspektrometriaa - tekniikkaa, jolla voidaan selvittää näytteen kemiallinen koostumus, mukaan lukien peptidit, jotka tekevät.
Se vakuuttaa sen, mitä monet epäilivät, mutta se ei ole kaukana lopullisesta, sanoo Davisin Kalifornian yliopiston antropologi Tim Weaver, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. Joka tapauksessa se tarjoaa fantastisen todisteen proteomiikan voimasta paljastaa muinaiset tapahtumat ihmisen evoluutiossa. "On todella jännittävää, että olemme alkaneet saada proteiineja joistain näitä vanhemmista fossiileista", hän sanoo.
Tämä tutkimus perustuu vuosimiljooniin, joita ei ollut olemassa ja oletuksiin, joita ei voida varmistaa,
Lähde:
Price, Michael. 2020. Mysterious human ancestor finds its place in our family tree. Science 1. 4.
Tekstit
