Ei ehkä koskaan selviä, mistä tähtienvälinen komeetta 3I/ATLAS on peräisin

 

Chilen International Gemini Observatoryn ottama syvä kuva 3I/ATLASista, jossa näkyy komeetan ympärillä oleva kaasun ja pölyn kooma. Kuva: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/Shadow the Scientist

Joel Kontinen

Evoluutioon uskovat tiedemiehet eivät tiedä, mistä komeetta 3I/ATLAS on peräisin. He uskovat, että se on tullut muualta avaruudesta.

3I/ATLAS -komeetan pinta on saattanut muuttua niin radikaalisti kosmisten säteiden vaikutuksesta, että sen kotitähtijärjestelmän päätteleminen olisi mahdotonta.

Aurinkokuntamme läpi kulkeva tähtienvälinen komeetta 3I/ATLAS on saattanut muuttua radikaalisti kosmisten säteiden vaikutuksesta miljardien vuosien aikana, jolloin sen ulkonäkö on muuttunut niin perusteellisesti, ettei ehkä koskaan pystytä selvittämään, mistä se on peräisin.

Tähtitieteilijät ovat havainneet 3I/ATLASin ensimmäisen kerran heinäkuussa, ja siitä lähtien he ovat havainneet joitakin hämmentäviä ominaisuuksia. Näihin kuuluvat sen kooman – kaasu- ja pölypilven – hiilidioksidipitoisuudet, jotka ovat ainakin 16 kertaa korkeammat kuin aurinkokuntamme tyypillisissä komeetoissa, mikä tekee siitä yhden hiilidioksidipitoisimmista koskaan nähdyistä komeetoista.

Lähde:

Alex Wilkins 2025 We may never figure out where interstellar comet 3I/ATLAS came from | New Scientist 7.11.

JWST tarkastelee lähemmin tähtienvälistä komeetta 3I/ATLASia

 

James Webb -avaruusteleskoopin ottamia infrapunakuvia 3I/ATLAS-komeetasta. NASA/James Webb -avaruusteleskooppi

Joel Kontinen

Mistä 3I/ATLAS-komeetta on peräisin? Sitä emme tiedä.

James Webb -avaruusteleskoopin havainnot paljastavat odottamattoman korkeita hiilidioksidipitoisuuksia 3I/ATLASista, mikä antaa uuden vihjeen komeetan alkuperästä.

Tähtienvälinen vierailija 3I/ATLAS on yksi hiilidioksidipitoisimmista koskaan nähdyistä komeetoista, mikä saattaa viitata siihen, että se on muodostunut ympäristössä, joka on aivan erilainen kuin oma aurinkokuntamme.

Tähtitieteilijät ovat tarkkailleet 3I/ATLASia heinäkuusta lähtien, jolloin sen havaittiin kiitävän aurinkokuntamme läpi äärimmäisen nopeasti. Useimmat tähänastiset havainnot ovat osoittaneet, että se näyttää olevan melko säännöllinen komeetta. On kuitenkin havaittu joitakin hämmentäviä piirteitä, jotka viittaavat eksoottiseen alkuperään, kuten se, että se tuottaa vesikaasua kauempana auringosta kuin aurinkokuntamme komeetoilla tyypillisesti havaitaan.

Lähde:

Alex Wilkins 2025 JWST gets a closer look at interstellar comet 3I/ATLAS | New Scientist 26. elokuuta