Kuva: Lionel Majzik.
Joel Kontinen
Komeetta C/2024 G3 (ATLAS) pitäisi olla näkyvissä
eteläiseltä pallonpuoliskolta ja mahdollisesti myös pohjoiselta
pallonpuoliskolta lähipäivinä.
Tähtitieteilijöitä yllättänyt komeetta voisi loistaa
yhtä kirkkaasti kuin Venus yötaivaalla, kun se kulkee Maan ohi seuraavien
päivien aikana. NASAn Asteroid Terrestrial Impact Last Alert System havaitsi
komeetan C/2024 G3 (ATLAS) viime vuoden huhtikuussa, kun se oli yli 600 miljoonan
kilometrin päässä Maasta. Tähtitieteilijät olettivat alun perin, että se ei
selviäisi kiertoradallaan lähellä aurinkoa, mutta myöhemmät havainnot
osoittivat, että komeetta kulkee eri rataa, jonka ansiosta se voi selviytyä ja
ehkä jopa pysyä ehjänä Maan ohilennolla.
Tällä uudella kiertoradalla, jonka edestakainen matka
kestää 160 000 vuotta, komeetta kulkee aurinkokuntamme halki
tavalla, joka tekee sen näkyväksi eteläisen pallonpuoliskon tähtien
katselijoille. Auringon ympäri kulkevan matkan viimeisellä osuudella sen
pitäisi kuitenkin olla lähes näkyvissä kiikareilla myös pohjoisella pallonpuoliskolla. Uuden kiertoradan havaitsemisen jälkeen tehdyt
havainnot ovat osoittaneet, että komeetta kasvaa odotettua kirkkaammaksi, mikä
voi tarkoittaa, että se hajoaa matkalla lähemmäs aurinkoa. Viimeisimmät
havainnot ovat kuitenkin osoittaneet, että kirkkaus on säilynyt ja jopa
kasvanut, mikä ei olisi niin, jos komeetta olisi hajonnut.
Komeetta ei voi viipyä matkallaan 160 000 vuotta, koska komeetta pystyy elämään noin 10 000 vuotta. Ne hajoaisivat, kun ne
tulevat auringon ympäri.
Lähde:
Alex Wilkins 2025 Comet that could shine as bright as Venus set to be visible from Earth | New Scientist 10.1.
Tekstit
