Kuva: Garcia/Joannes-Boyau (Southern Cross University)
Joel Kontinen
Gigantopithcus blacki eli
luultavasti "metsien ja ruohojen mosaiikissa". Suurin tunnettu
kädellinen kuoli sukupuuttoon 295 000–215 000 vuotta sitten, johtuen
luultavasti sen kyvyttömyydestä mukauttaa ruokatottumuksiaan muuttuvan ilmaston
keskellä.
Nykyisten orangutaanien
sukulainen Gigantopithecus blacki, joka tunnetaan nimellä "Giganto",
oli 3 metriä pitkä ja painoi jopa 300 kiloa. Huolimatta siitä, että laji on
säilynyt yli 2 miljoonaa vuotta, se on ollut pieni arvoitus siitä lähtien, kun
sen kivettyneet hampaat löydettiin Hongkongin perinteisestä lääkekaupasta
vuonna 1935.
Valtavan hampaan väitettiin
alun perin kuuluvan lohikäärmeelle, mutta paleontologit havaitsivat nopeasti,
että se oli itse asiassa kädelliseltä. "Kun ajattelee niitä, ajattelee
jättiläisiä", sanoo Kira Westaway Macquarien yliopistosta Sydneystä,
Australiasta. "Yleensä kun ajattelee jättiläistä, ajattelee dinosaurusta,
mutta tämä oli jättiläinen kädellisten perheessä."
Määrittääkseen aikajanan
apinan sukupuuttoon, Westaway ja hänen kollegansa tutkivat satoja sen hampaita
ja neljää leukaluupalaa, jotka löytyivät Etelä-Kiinan Guangxin maakunnan
luolista. Tiettyjen alkuaineiden, kuten uraanin, radioaktiivisen hajoamisen
tarkastelu hampaissa ja luussa antaa tutkijoille mahdollisuuden mitata, kuinka
paljon aikaa on kulunut kuolemasta.
Taas tutkimus, jossa ei oteta
huomioon luomista ja Nooan ajan vedenpaisumusta.
Lähde: James Woodford. 2024 Why huge ape Gigantopithecus went
extinct up to 295,000 years ago | New Scientist 10.1.
Tekstit
