Kuva: ESA/NASA/JPL/University of Arizona
Joel Kontinen
Tämä kuva julkaistiin 4.5.2006 Miksi se on niin erikoinen:
Tämän kuva on otettu Euroopan avaruusjärjestön Huygens-luotaimen historiallisesta
laskuvarjolla tehdystä laskeutumisesta Titanin pinnalle 14. tammikuuta 2005.
Kun tämä kuva otettiin, luotain oli noin 5 km:n korkeudella.
Luotain laskeutuminen
kanta-avaruusaluksestaan NASAn
Cassinista kesti noin 2,5 tuntia. Kun Huygens laskeutui töksähdyksellä lähelle
Adirin kirkasta päiväntasaajan aluetta, se teki historiaa ensimmäisenä ja
ainoana ulompaan aurinkokuntaan laskeutuneena luotaimena. Luotain kantoi
instrumentteja, joilla tutkittiin Titanin savusumun kaltaista ilmakehää,
kemiallisia ominaisuuksia, tuulta, lämpötilaa ja painetta. Se oli myös
varustettu kameroilla Titanin pinnan kuvaamiseksi. Vaikka luotain itsessään ei
ollut suunniteltu kestämään laskeutumista, se ei ainoastaan selvinnyt siitä,
vaan myös palautti kuvia kylmästä Titanin pinnasta vielä tunnin ja 10 minuutin
ajan kosketuksen jälk een, kunnes sen akut tyhjenivät. Vuosien mittaan Huygensin
Descent Imager/Spectral Radiometer -laitteen keräämät kuvat paljastivat, että
Titanin pinnalla on Maan kaltaisia piirteitä, kuten kapeita salaojituskanavia, kuivia järviä ja saaria.
Kaksi muuta
instrumenttia – kaasukromatografi ja massaspektrometri sekä Surface Science
Package – tarjosivat vakuuttavia todisteita metaanisateen ja nesteen
esiintymisestä Titanilla. Vaikka joet ja järvet näyttivät kuivilta, kun Huygens
kosketti alas, todisteet viittaavat siihen, että nestemäinen metaani on
saattanut virrata kuun pinnan poikki vähän aikaa sitten. Huygensin
laskeutuminen oli osa Cassini-tehtävää, joka laukaistiin 15. lokakuuta 1997.
Vuonna 2017, 20 vuoden jännittävien tutkimusten jälkeen, avaruusalus lähestyi
viimeisen kerran Saturnusta, syöksyi sen ilmakehään ja paloi, mikä päätti sen merkillisen
matkan dramaattisesti.
Titan ei sovi avaruuden ja tähtien syntyyn 4,5 miljoonan vuotta sitten.
Lähde:
Shreejaya Karantha 2025 Space photo of the week: Look into Titan's 'eye,' 20 years after the Huygens spacecraft's historic landing on Saturn's largest moon | Live Science 19.1.
Tekstit
