sunnuntai 14. tammikuuta 2024

Saturnuksen kuun Titanin oudot "taikasaaret" voivat olla huokoisia jäävuoria

 


Kuva: NASA/JPL-Caltech/Stéphane Le Mouélic, Virginia

Joel Kontinen

Titaanin metaanimerien oudot saaret ovat hämmentäneet tutkijoita vuosia.

Saturnuksen kuun Titanin merillä on outoja "taikasaaria", jotka näyttävät ilmaantuvan ja katoavan tuntien tai viikkojen kuluessa. Nämä niin sanotut saaret voivat itse asiassa olla huokoisia, sienimäisiä lumipaloja, jotka täyttyvät hitaasti nesteellä ja sitten uppoavat.

Titanin paksu ilmakehä on täynnä monimutkaisia orgaanisia molekyylejä, jotka voivat kasautua yhteen ja pudota kuun pinnalle lumen tavoin. Xinting Yu Texasin yliopistosta San Antoniossa ja hänen kollegansa ajattelivat, että "lumi" voisi olla vastuussa taikasaarista. Testatakseen ideaansa he käyttivät sitä, mitä tiedetään näistä ilmakehän yhdisteistä ja siitä, kuinka niiden odotetaan olevan vuorovaikutuksessa Titaanin merien kanssa.

Lähde:

 Leah Crane. 2024. Strange ‘magic islands’ on Saturn’s moon Titan may be porous iceberg | New Scientist 14.1.