Kuva: Patrick Irwin
Neptunuksen todellinen väri on vaalean
vihertävänsininen, joka muistuttaa Uranuksen väriä, toisin kuin suosituissa
kuvissa, jotka osoittavat sen olevan paljon syvempää sinisen sävyä.
NASAn Voyager 2 -avaruusalus lensi ulkoplaneettojen
ohi 1980-luvulla ja lähetti takaisin valokuvia, jotka osoittivat, että Uranus
ja Neptunus olivat selvästi erivärisiä. Tämä on hämmentävää, kun otetaan
huomioon niiden samanlainen koko, massa ja kemiallinen koostumus. Planeettojen
ilmakehän mallit voivat selittää osan vaihtelusta - kuten
"sumukerros", joka on paksumpi Uranuksella ja heijastaa enemmän
valkoista valoa, mikä saa planeetan näyttämään vaaleammalta - mutta ne eivät
täysin selitä, miksi planeetoilla näyttäisi olevan eri sävyjä.
Jos tähtitieteilijät eivät tiedä, minkä värinen Neptunus on, mitä se kertoo heidän tutkimustensa tasosta?
Patrick Irwin Oxfordin yliopistosta ja hänen
kollegansa ovat käsitelleet Voyager 2 -kuvia näyttääkseen, kuinka ihmissilmä
voi nähdä planeetat. Voyager 2:n ottamissa alkuperäiskuvissa Neptunuksesta oli
parannettu kontrastisuhde, joka korostaa vaikeasti havaittavia ilmakehän
piirteitä. Sen lisäksi, että värit tasapainotettiin lopullisen yhdistelmäkuvan
luomiseksi, tämä sai planeetan näyttämään sinisemmältä.
Lähde:
Alex Wilkins 2024. Neptune isn't as blue as we thought it was | New Scientist 5. 1.