Kottaraiset kertovat Luojasta

 

Kuva: Ronen Zvulun/ Reuters.

Joel Kontinen

Harvat asiat ovat näyttävämpiä – tai hätkähdyttävämpiä – kuin suuri lintuparvi, joka pyörii pään yläpuolella synkronoidussa tanssissa taivaalla. Nyt tutkijat ovat selvittäneet, kuinka nämä lentäjät tulevat niin lähelle toisiaan törmäämättä silti toisiinsa.

Tutkijat keskittyivät kottaraisiin (Sturnus vulgaris), jotka lentävät yleensä suurissa parvissa. He säätelivät tietokonemalleja, kunnes he keksivät mallin, jonka näytöllä näkyvät linnut käyttäytyivät kuin oikeat linnut. Haasteena oli selvittää, kuinka suuret parvet säilyttävät tietyn nopeuden, vaikka niiden sisällä olevat yksilöt kulkevat nopeammin ja hitaammin. Salaisuus, jonka tiimi raportoi äskettäin Nature Communicationsissa, on "marginaalinopeuden hallinta": linnut, jotka lentävät 8–18 metriä sekunnissa, hidastavat tai kiihdyttävät nopeuttaan helposti pysyäkseen lähellä muita lintuja.

 Mutta ne kieltäytyvät muuttamasta nopeutta niin paljon, että se voi johtaa parven hajoamiseen. Nämä käytökset auttavat varmistamaan, että eläimet pysyvät toistensa perässä, mutta eivät koskaan lennä niin hitaasti – tai niin nopeasti – että lentäminen yksin tai yhdessä tulee mahdottomaksi. Nämä nopeustarkastukset auttavat myös selittämään, miksi kaikkien kottaraisten keskimääräinen nopeus on noin 12 metriä sekunnissa, riippumatta siitä kuinka suuria parvet ovat, tutkijat sanovat.

He huomauttavat, että muut lintulajit, jotka muodostavat parvia, käyttävät todennäköisesti samanlaista strategiaa ja että marginaalinopeuden säätelyllä voi olla rooli kaikenlaisessa yhteisessä käyttäytymisessä biologisissa järjestelmissä, olipa kyse sitten bakteerien, soluryhmien, hyönteisparvien tai laumojen liikkumisessa. Näitä koordinoituja liikkeitä ohjaavat periaatteet voivat jonain päivänä auttaa insinöörejä keksimään droneja ja muita synkronisesti toimivia robotteja, he lisäävät.

Taidoillaan kottaraiset osoittavat, että evoluutio ei pidä paikkaansa Taidoillaan kottaraiset osoittavat, että on olemassa älykäs suunnittelija. 

Lähde:

Pennisi, Elizabeth, 2022. How do giant flocks of birds stay in such tight formations? Science 10.5.

Tuhannet kottaraiset muodostivat valtavan lusikan muotoisen parven

 

Kuva: Ronen Zvulun/ Reuters.

Kuva: Albert Keshet. 

Joel Kontinen

 Tämä ei ollut lusikkaa taivuttavan telepaatin työ, vaan luultavasti jotain paljon siistimpää: kymmeniätuhansia vaeltavia kottaraisia, jotka parveilivat taivaalla yhdessä eräänlaisessa kollektiivisesti ohjautuvassa parvessa. 

Israelissa asuva villieläinvalokuvaaja Albert Keshet näki upean kohtauksen viettäessään yli viisi tuntia kuvaten kottaraisia Jordanin laakson pohjoisosassa vuoden 2021 viimeisellä viikolla. Yhdessä vaiheessa hän näki useiden tuhansien kottaraisten nousevan lentoon, tanssivan läpi taivaan ja muodostavan erehtymättömän lusikan muodon.

Taidoillaan kottaraiset osoittavat, että on olemassaälykäs suunnittelija. Lusikassa oli kenties 100.000 lintua.

Lähteet: 

Migratory Starlings Put on Spectacular Performance Over Israeli Desert. Haaretz 2.1.2019.

Specktor, Brandon. 2022. Thousands of starlings form 'bent spoon' swarm over Israel Live Science 5.2. 

Tuhannet kottaraiset muodostavat valtavan linnun muotoisen parven

 Kuva: James Crombie, fair use doctrine.

Joel Kontinen

Tämä hämärän lähestyessä otettu poikkeuksellinen kuva näyttää fantasiaelokuvan kohoavalta linnulta. Todellisuudessa se on kottaraisparvi - valtava määrä lintuja, jotka liikkuvat mahtavana massana taivaalla. Kottaraisparven uskotaan muodostavan parvia suojautuakseen saalistajilta. Kuvajournalisti James Crombie otti kuvan Lough Ennellin, järvellä, lähellä Mullingaria Irlannissa, yli 50 vierailun jälkeen, joissa hän otti satoja laukauksia.

 Kottaraisparveen voi kuulua jopa satoja tuhansia lentäviä kottaraisia, vaikka harvoin parvet ovat yhtä valtavia kuin tämä. Kottaraisten uskotaan muodostavan parvia suojautuakseen saalistajilta, kuten muuttohaukoilta, koska yksilön erottaminen niin suuren määrän joukosta on paljon vaikeampaa. Linnut voivat koordinoida lentoaan, koska ne reagoivat naapureihinsa niin nopeasti. Yksikään kottarainen ei johda parvea. Sen sijaan kukin yksilö reagoi, kun naapuri muuttaa suuntaa tai nopeutta.

Tiedämme nyt, että kottaraiset tekevät tämän noin seitsemän linnun  ryhmissä: jokaisen pienen yksikön liikkeet kasvavat nopeasti koko liikkeeksi, mikä johtaa muodonmuutosmassoihin. Se, miten linnut onnistuvat välttämään törmäyksiä, on edelleen hieman mysteeri, mutta yksi ajatus viittaa siihen, että kun tietyt kottaraiset aloittavat käännöksen, päätös leviää muun parven läpi kuin aalto.

Lähde::

IL ,Gege. 2021. Thousands of starlings fly together to make an enormous bird New Scientist 17.3.