Kuva: Ronen Zvulun/ Reuters.
Joel Kontinen
Harvat asiat ovat näyttävämpiä – tai hätkähdyttävämpiä – kuin suuri lintuparvi, joka pyörii pään yläpuolella synkronoidussa tanssissa taivaalla. Nyt tutkijat ovat selvittäneet, kuinka nämä lentäjät tulevat niin lähelle toisiaan törmäämättä silti toisiinsa.
Tutkijat keskittyivät kottaraisiin (Sturnus vulgaris),
jotka lentävät yleensä suurissa parvissa. He säätelivät tietokonemalleja,
kunnes he keksivät mallin, jonka näytöllä näkyvät linnut käyttäytyivät kuin
oikeat linnut. Haasteena oli selvittää, kuinka suuret parvet säilyttävät tietyn
nopeuden, vaikka niiden sisällä olevat yksilöt kulkevat nopeammin ja hitaammin.
Salaisuus, jonka tiimi raportoi äskettäin Nature Communicationsissa, on
"marginaalinopeuden hallinta": linnut, jotka lentävät 8–18 metriä
sekunnissa, hidastavat tai kiihdyttävät nopeuttaan helposti pysyäkseen lähellä
muita lintuja.
Mutta ne
kieltäytyvät muuttamasta nopeutta niin paljon, että se voi johtaa parven hajoamiseen.
Nämä käytökset auttavat varmistamaan, että eläimet pysyvät toistensa perässä,
mutta eivät koskaan lennä niin hitaasti – tai niin nopeasti – että lentäminen
yksin tai yhdessä tulee mahdottomaksi. Nämä nopeustarkastukset auttavat myös
selittämään, miksi kaikkien kottaraisten keskimääräinen nopeus on noin 12
metriä sekunnissa, riippumatta siitä kuinka suuria parvet ovat, tutkijat
sanovat.
He huomauttavat, että muut lintulajit, jotka
muodostavat parvia, käyttävät todennäköisesti samanlaista strategiaa ja että
marginaalinopeuden säätelyllä voi olla rooli kaikenlaisessa yhteisessä
käyttäytymisessä biologisissa järjestelmissä, olipa kyse sitten bakteerien,
soluryhmien, hyönteisparvien tai laumojen liikkumisessa. Näitä koordinoituja
liikkeitä ohjaavat periaatteet voivat jonain päivänä auttaa insinöörejä
keksimään droneja ja muita synkronisesti toimivia robotteja, he lisäävät.
Taidoillaan kottaraiset osoittavat, että evoluutio ei pidä paikkaansa Taidoillaan kottaraiset osoittavat, että on olemassa älykäs suunnittelija.
Lähde:
Pennisi, Elizabeth, 2022. How do giant flocks of birds stay in such tight
formations? Science 10.5.