tiistai 10. toukokuuta 2022

Lepakot jäljittelevät hyönteisten surinaa pelottaakseen pöllöjä

 

Kuva: Shutterstock / FJAH. 

Joel Kontinen

Lepakot jäljittelevät pistelevien hyönteisten surinaa pelästyttääkseen petopöllöt.

Tämän tyyppistä akustista huijausta, jossa vaaraton eläin matkii vaarallista, on havaittu aiemmin joillakin hyönteisillä, mutta sitä ei ole koskaan aiemmin kuvattu nisäkkäillä. Danilo Russo Napolin yliopiston Federico II:sta Italiassa kuuli ensimmäisen kerran omituisen huminan yli kaksi vuosikymmentä sitten työskennellessään tohtoriopiskelijana lepakoiden parissa.

"Huomasin, että kun käsittelimme lepakoita ottaaksemme ne pois verkosta tai prosessoimme niitä, ne surisivat kuin ampiaiset tai herhiläiset ", Russo kertoo.

Vasta äskettäin hän pystyi kokoamaan ryhmän tutkijoita tutkimaan ilmiötä. Russo ja hänen kollegansa aloittivat vertaamalla äänityksiä surisevista hiirikorvalepakoista (Myotis myotis) hyönteisten, kuten mehiläisten ja herhiläisten huminaan. Kun he rajoittivat äänten taajuutta heijastamaan sitä, kuinka pöllö kuulee ne, tiimi huomasi lepakoiden ja hyönteisten surinan näyttävän vieläkin samanlaisilta. Seuraavaksi he soittivat sarjan ääniä kahdeksalle pöllölle ja kahdeksalle ruskeapöllölle, joista puolet oli villejä ja toinen puoli vankeudessa kasvatettua.

Jokainen pöllö kuuli neljä ääntä: surisevan lepakon, länsimaisen mehiläisen, euroopan herhiläisen ei-surisevan lepakon ääntelyn. Kaikissa tapauksissa pöllöt siirtyivät kauemmaksi äänilähteestä kuultuaan surinaa. Kun linnut kuulivat lepakoiden surinaa, ne lähestyivät äänen lähdettä.

Benjamin Sulser, joka tutkii lepakoiden herhiläiset -evoluutiota American Museum of Natural Historyssa New Yorkissa, sanoo olevansa kiinnostunut, mutta ei yllättynyt löydöistä. "Jos tarttuisin lepakkoon ja se antaisi herhiläisten -ääntä, ajattelisin kahdesti, enkä ole edes lepakkosaalistaja", hän sanoo. Vaikka kaikki pöllöt pelästyivät surinasta, jotkut linnut perääntyivät enemmän kuin toiset.

Tutkijat epäilevät, että pöllöjen erilaiset reaktiot voivat liittyä niiden aikaisempiin kokemuksiin, sillä luonnonvaraisimmat reaktiot tulivat villipöllöiltä, jotka ovat mahdollisesti joutuneet kohtaamaan pistäviä hyönteisiä. Salser sanoo olevansa utelias näkemään, estääkö tämä matkiminen muita lintupetoja pöllöjen lisäksi. "Se, että hälytykset vaikuttavat pöllöihin, ei tarkoita, että ne vaikuttaisivat vain pöllöihin." Hän huomauttaa, että jos suuremmat hiirikorvalepakkot käyttävät akustista petosta, muut voivat tehdä samoin. "Lepakkoissa on niin monenlaista, että olisin yllättynyt, jos tämä olisi ainoa lepakko, joka käyttää ääntä tällä erityisellä tavalla", Salser sanoo.

Lähde:

Wetzel, Corryn , 2022, Bats buzz like bees and hornets to scare off hungry owls New Scientist  9.5.