Kaksi maan kaltaista eksoplaneettaa löydetty lähitähden ympäriltä

Teegardenin tähti. Kuva: NASA/Walt Feimer, Public domain.





Joel Kontinen

Kaksi uutta eksoplaneettaa on löydetty – ja ne ovat sentään maan kaltaisia. Planeetat kiertävät aurinkoa, joka tunnetaan nimellä Teegardenin tähti, joka on vain 12,5 valovuotta maasta. (valovuosi on etäisyys, jonka valo kulkee vuodessa eli noin vajaat 10 biljoonaa kilometriä.) Kaksi planeettaa näyttävät hirveän paljon Maan kaltaisilta, tutkijat sanoivat.

"Kaksi planeettaa muistuttaa aurinkokuntamme sisäisiä planeettoja," Saksan johtavan Göttingenin yliopiston astrofysiikan tutkimuslaitoksen tutkija Mathias Zechmeister totesi. "Ne ovat vain eman raskaampia kuin Maa ja sijaitsevat tähteä ympäröivällä elämänvyöhykeellä, jossa vesi voi olla nestemäisessä muodossa."

Tulokset saatiin osana CARMENES-tutkimusta eksoplanetoista. Kyseisen tutkimuksen havaintojen mukaan äskettäin löydetyt planeetat kiertävät tähden noin viiden päivän ja 11 päivän jaksoilla. Se on erittäin nopea verrattuna planeettoihin, jotka kiertävät omaa aurinkoamme (jopa Merkurius kiertää aurinkoa 88 päivää), mutta Teegardenin tähti on M kääpiö - sellainen tähti, joka tuottaa vähemmän valoa ja energiaa kuin oma aurinkomme. Kaikki potentiaalisesti asuttavat maailmat löytyisivät lähempänä tätä tähtiä kuin Maa aurinkoa, tai niiden vesi jäätyisi. Näin ollen niiden kiertoradat olisivat nopeampia.

Tämä tuo ongelmia niiden potentiaalisille asukkaille.

Enemmän planeettoja voisi piiloutua Teegardenin tähtien aurinkokuntaan, tutkimusryhmä lisäsi, koska monilla tähdillä on enemmän kuin pari planeettaa, jotka kiertävät niitä. Tutkimusryhmä yritti löytää lisää todisteita planeetoista käyttämällä transit-menetelmää, joka etsii hentoja kirkkaita pilkkuja kuin maailma kulkee oman tähtensä edessä.

Tiedemiehet eivät havainneet uusia planeettoja, mutta he huomauttivat kosmisen geometrian sattumasta: Kaikki uudella planeetalla olevat potentiaaliset asukkaat voisivat käyttää transit-menetelmää nähdäkseeen Maan. Tämä johtuu siitä, että Teegardenin tähden näkökulmasta Maa kiertää aurinkoa aivan oikeassa kulmassa, jolloin kaikki ”Teegaardenin planeetan tähtitieteilijät” voivat paikantaa meidät.

Tähän näkemyksee liittyvä tutkimus julkaistiin Astronomy and Astrophysics -lehdessä.

Maan kaltaisuus ei välttämättä merkitse, että se on samanlainen kuin Maa.

Esimerkiksi meidän aurinkokunnassamme Uranus ja Neptunus näyttävät sinisiltä niiden ilmakehän metaanin vuoksi.

NASAn tutkijat ovat sanoneet, että ja samaa mieltä ovat myös monet muut tutkijat.

Maan kaltaisuus ei välttämättä merkitse, että eksoplaneetta olisi maan kaltainen..

Äskettäinen tutkimus ilmoitti, että ensimmäisten 1 300 tähden joukossa ei ole yhtään alienia tai Et:ta, joka katsoisi tänne.


Lähde:

Howell, Elizabeth . 2019. Two Potentially Earth-Like Alien Planets Found Around Nearby Star. space. com (20.6.).

Happi ei ole vakuuttava merkki ulkoavaruuden elämästä

Eksoplaneetta Kepler-186f, joka kiertää elämän vyöhykkeellä punaista tähteä. Kuva: NASA Ames/SETI Institute/JPL-CalTech.




Joel Kontinen

Happi ei olekaan niin vakuuttava merkki ulkoavaruuden elämästä, niin kuin astrobiologit olivat ajatelleet, uusi tutkimus kertoo.

"Ihmisen luulivat, että hapen ja organisten aineiden yhdistelmä merkitsee elämää, mutta me tuotimme niitä ei-bioottisesti monissa erilaisissa kokeissa, sanoo kokeen johtaja Chao He.” (Johns Hopkins University. Baltimore). “Tämä viittaa siihen, että useasti hyväksytyt biosignaalit voivat olla väärä hälytys elämästä.”

Monet luulivat, että happi ja metaani eksoplaneetan ilmakehässä voisivan olla vahva osoitus biologisesta aktiviteetista. Tämä oletus on kuitenkin liian yksinkertainen.

Chao He ja hänen kollegansa kokeilivat yhdeksällä kaasukoostumuksella, joita on löydetty supermaapallon (maapalloa suurempi planeetta) tai mini-Neptunuksen eksoplaneetan ympäriltä, jotka sisälsivät kaasuja kuten hiilidioksidia, vettä, metaania ja ammoniakkia kuumentaen niitä 27 asteesta 370 asteen lämpötilaan Celsiusta) joko ultravioletti- tai plasmasäteillä.

Tutkimus ei ota kantaa fosforiin, jota ilman elämä ei saa alkuunsa.



Lähde:

Wall, Mike. 2019. Alien Worlds Rich in Oxygen Still Might Not Harbor Life. Space.com (2.1.).