sunnuntai 21. tammikuuta 2024

Megalodon ei ollut kuin jättiläiskokoinen valkohai

 

Kuva: Catmando/Shutterstock

Joel Kontinen

Tutkijoilla ei ole täydellistä luurankoa muinaisesta Megalodon-haista, mutta uudet todisteet viittaavat siihen, että se on pitempi ja hoikempi kuin aikaisemmin on ajateltu, sanovat tutkijat.

Megalodon, muinainen hai, jota usein on kuvattu superkokoisena valkoisena haina, oli uuden fossiilisten todisteiden analyysin mukaan itse asiassa melko erilainen peto. Pelottava petoeläin oli pidempi, hoikempi ja metsästi eri tavalla, haiden tutkijaryhmä on päätellyt.

Kaikkien aikojen suurin eläin on saattanut olla triaskauden Ikthyosauruksen superpetoeläin. Parhaiten Meg-elokuvasarjan kuvauksesta tunnettu Otodus megalodon kuoli sukupuuttoon noin 3,5 miljoonaa vuotta sitten. Se oli yksi suurimmista koskaan eläneistä meren saalistajista, mutta täydellistä luurankoa ei ole koskaan löydetty, joten sen tarkasta koosta ei voida olla varmoja.

Tutkimuksessa, jonka vuonna 2022 Jack Cooper kolleegoineen Swansean yliopistosta Yhdistyneestä kuningaskunnasta teki, rekonstruoivat eläimen perustuen osittain kivettyneeseen luurankoon, joka tunnetaan nimellä IRSNB P 9893 ja joka sijaitsee Belgian kuninkaallisessa luonnontieteiden instituutissa Brysselissä.

Tulokset osoittivat, että hai oli tanakka ja voimakas, joka oli rakennettu nopeaan hyökkäykseen saaliin kimppuun, samanlainen kuin nykypäivän valkohai (Carcharodon carcharias), mutta 15,9 metrin pituisena noin kolme kertaa pidempi.

Genesiksen kolmannen luvun mukaan jotkin eläimet rupesivat syömään toisiaan ja silloin suuret meripedot saivat alkunsa niistä, jotka eivät tulleet syödyiksi.

Lähde:

Matthew Sparkes 2024 Megalodon was nothing like a giant great white shark | New Scientist 22.1.