maanantai 1. helmikuuta 2021

Maailman pienin matelija löytynyt Madagaskarilta

 

Kuva:   Frank Glaw, fair use doctrine.


Joel Kontinen

Brookesia nana on erittäin pieni kameleonttilaji Pohjois-Madagaskarin sademetsistä. Tutkijat kuvasivat äskettäin yhtä uros- ja naaraslajia tutkimuksessa, joka julkaistiin 28. tammikuuta Scientific Reports -lehdessä, ja heitä hämmästyitti uroksen pienuus.

Vain 13,5 millimetriä kuonosta kloakkiin (jota käytetään sekä eritteiden poistoon että lisääntymiseen), täysikasvuinen uros on kaikkien aikojen pienin aikuinen matelija. Uros B. nana oli pienempi kuin naaras, jonka pituus oli19,2 mm kuonosta kloakkiin. Naaras ei ole vain kaveriaan pitempi, vaan myös hieman pidempi kuin Karibian gekko Sphaerodactylus ariasae, jolla on tällä hetkellä pienimmän naarasmatelijan titteli, tutkijat kirjoittivat.

Myös sammakko voi olla yllävän pieni, ja niiden  temput saavat tutkijat ällistyneiksi.

"Ottaen huomioon, että matelijoiden yleinen kehosuunnitelma on melko samanlainen kuin nisäkkäiden ja ihmisten, on kiehtovaa nähdä, kuinka pienikokoiset nämä organismit ja niiden elimet voivat olla", johtava tutkimuksen kirjoittaja Frank Glaw, herpetologi Baijerin osavaltion eläintieteen kokoelmassa Münchenissä, kertoi Live Sciencelle.com sähköpostitse.

Kameleontin sukupuolielimet ovat noin 19% sen kehon pituudesta.

Yllättäen tämä ei ole epätavallinen piirre maailman pienimmissä liskoissa, tutkijat kirjoittivat. Sukupuolielinten pituus samansukuisten kameleonttien keskuudessa vaihtelee välillä 6,3% - 32,9% uroksen koko kehon pituudesta, keskimäärin 13,1% yli 52 lajista, ryhmä huomasi. (Muilla eläimillä on paljon suuremmat sukuelinten ja ruumiin koon väliset suhteet, mukaan lukien ankat, joiden sukupuolielinten pituus voi olla yhtä suuri kuin niiden ruumiin pituus, ja siimajalka, joiden sukuelimet voivat olla kahdeksan kertaa pidempiä kuin niiden ruumis, tutkijat totesivat) ”Tämä paljasti mielenkiintoisen mallin: Pienimmillä lajeilla on usein suhteellisesti suurimmat sukupuolielimet", kirjoitti tutkimuksen toinen kirjoittaja Mark Scherz, herpetologi Potsdamin yliopistosta Saksasta, blogikirjoituksessa. 

Miksi tämä voi olla? Scherzin mukaan se voi liittyä näiden pienien matelijalajien miesten ja naisten koon dimorfismiin. Koska naaras on isompi kuin uros, voi olla, että tämä rajoittaa sitä, kuinka pienet sen sukupuolielimet voivat olla, Scherz kirjoitti. Koska B. nanasta on vain kaksi tunnettua yksilöä, on vaikea tehdä selviä johtopäätöksiä tästä seksuaalisesta dynamiikasta. Ja tiedemiehet eivät vieläkään tiedä kuinka uhanalaiset nämä pienet olennot ovat. Mutta koska Madagaskarin sademetsät ovat kärsivät merkittävästi ihmisen toiminnasta - kuten metsäkadoista ja maataloudesta -, nämä teini-ikäiset liskot ovat myös todennäköisesti vaarassa, tutkijat kirjoittivat. Ilman merkittäviä suojeluponnisteluja maailman pienimmät matelijat voisivat helposti livahtaa sormien läpi.

Tutkimus vahvistaa genesiksen lajiensa mukaan -periaatteen. Vaikka sammakko olisi miten pieni tahansa, se on silti sammakko. samoin kamenleontti.

Specktor, Brandon. 2021. World's smallest reptile fits on your fingertip Live Science 30.1.