Kuva: Xinhua / Alamy Stock Photo.
Joel Kontinen
Kiinan Chang’e 5 -lento laskeutui kuuhun vuonna 2020
ja se lähetti takaisin näytteitä pölystä ja kivistä, joiden on todettu
sisältävän vettä – mutta ei kovin paljon.
Chang’e 5 laskeutui kuuhun 1. joulukuuta 2020 ja otti
näytteitä kuun maaperästä ja kivistä. Kaksi päivää myöhemmin se nousi Kuusta ja
toi näytteet takaisin Maahan noin kahden viikon kuluttua. Jianjun Liu ja Bin
Liu Kiinan tiedeakatemiasta ja heidän kollegansa ovat nyt analysoineet nämä
näytteet ja löytäneet merkkejä vedestä, joka on sitoutunut materiaalin mineraalirakenteeseen.
Laskuri itse näki vihjeitä tästä vedestä, mutta näytteiden analysointi maan
päällä olevassa laboratoriossa antoi tutkijoille mahdollisuuden varmistua
asiasta.
He havaitsivat, että kuun maaperän vesitaso oli noin
28,5 miljoonasosaa – suhteellisen kuivaa jopa kuuhun nähden. Näytteen
sisältämien mineraaliapatiitin osien vesipitoisuus oli kuitenkin jopa 179
miljoonasosaa.
"Havaittu vesimäärä on tavallaan alhainen
verrattuna siihen, mitä olisimme odottaneet ennen tehtävää", sanoo
Parvathy Prem Marylandin Johns Hopkins -yliopistosta, joka ei ollut mukana
tässä työssä. Tämä saattaa johtua siitä, että Chang'e 5 otti näytteet erityisen
lämpimänä vuorokauden aikana. Tai se voi johtua siitä, että alus laskeutui
alueelle, jota Maan magneettikenttä suojasi aurinkotuulelta. Tämä tuuli
sisältää vetyä, joka voi muuttua vedeksi, kun se kohtaa happiatomeja kuun
pinnalla, joka on tunnettu kuun veden lähde.
"Tässä työssä analysoidaan muutamia tietyissä
olosuhteissa kerättyjä näytteitä aivan tietystä paikasta, mutta tämä on tärkeä
osa suurempaa kuvaa", Prem sanoo. Tutkijat ovat keränneet kolmentyyppistä tietoa
samalta alueelta: pöly- ja kivinäytteitä, paikallisia tietoja laskeutujalta ja
satelliittihavaintoja kiertoradalta. Niiden vertailu tarkoittaa, että voimme
yhdistää satelliittidatan paremmin pohjatotuuteen tulevaisuudessa, hän sanoo.
Vielä ei ole selvää, onko tämä mineraalisidonnainen vesi käyttökelpoinen
tuleville kuun tutkimusmatkailijoille. "Pitäisi käsitellä melko paljon
maaperää, jotta vettä saadaan", Prem sanoo. "Juuri määrältään
kosteimmatkin kuun maaperät ovat kuivempia kuin maan kuivin aavikko, joten
puhumme todella pienistä vesimääristä. Mutta vesi, varsinkin planeettamme
ulkopuolella, on arvokasta."
Kreationistit ovat sanoneet, että avaruudessa lentävät
kappaleet sisältävät vettä.
Lähde:
Crane, Leah . 2022, Moon
rocks collected by the Chang’e 5 mission have water in them. New Scientist 16.6.
Tekstit
