Kuva: NPS
Illustration / Benji Paysnoe
Joel Kontinen
Evoluutio ja sen seuralainen vuosimiljoonat ovat olleet
esillä mammuttiluolassa Kentuckyn osavaltiossa:
Tiedemiehet ovat löytäneet muinaisia kynsihammashain fossiileja syvältä Mammoth Cavesta Kentuckyssa,
paljastaen uutta tietoa salaperäisestä sukupuuttoon kuolleesta petoeläinryhmästä.
Uusi löydetty laji on nimeltään Clavusodens mcginnisi eli
McGinnisin kynsihammas. Eläin eli 340 miljoonaa vuotta sitten ja kuului
hairyhmään, joka tunnetaan nimellä obruchevodid petalodonts eli
"maaoravahai" pienen kokonsa ja epätavallisten hampaidensa vuoksi.
National Park Servicen (NPS) julkaiseman lausunnon mukaan nämä
hait kasvoivat vain 7,5–10 senttimetrin pituisiksi ja söivät äyriäisiä, matoja
ja muita merenpohjan saalistajia. Niiden pienen koon uskotaan auttaneen niitä
välttämään suuria saalistajia ravinnonhaussa.
Tutkijat paljastivat McGinnisin kynsihain 24. tammikuuta
Journal of Paleontology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa. Lajinimi on
nimetty eläkkeellä olevan kansallispuistopalvelun johtajan David McGinnisin ja
niiden vanhoja rautanauloja muistuttavien hampaiden mukaan.
Tutkijaryhmä nyppi fossiilit irti Mammoth Caven, maailman
pisimmän luolajärjestelmän kivistä. Mammoth Cave on aarreaitta muinaisille
kalafossiileille, ja Parks Stewardship Forum -lehdessä vuonna 2024 julkaistun
tutkimuksen mukaan sen seinien sisältä on tunnistettu yli 70 eri lajia.
Maanalaiset joet ja purot muovasivat luolan käytävät, jotka
koostuvat kivistä, jotka ovat säilyttäneet merisedimenttiä kivihiilikaudelta
(358,9–298,9 miljoonaa vuotta sitten). Luola on antanut tutkijoille
ainutlaatuisen ikkunan näiden kivien sisään ja siten niiden säilyttämiin
meriympäristöihin.
Lähde:
Patrick Pester 2025 340 million-year-old 'nail tooth' shark found deep inside Mammoth Cave in Kentucky | Live Science 12.3.
Tekstit
