NASA:n tutkijat löysivät arseenia suvaitsevan mikrobin Lake Monosta. Kuva: Michael Gäbler, Wikipedia.
Joel Kontinen
Joulukuussa 2010 NASA ilmoitti aikovansa julkaista tärkeän ulkoavaruuden elämää koskevan löydön.
Löydöllä ei kuitenkaan ollut mitään tekemistä pienten vihreiden miesten kanssa. Science –lehdessä julkaistu tutkimus käsitteli bakteeria, jonka kuviteltiin kykenevän hyödyntämään arseenia fosforin asemesta.
Melko pian monet tutkijat alkoivat ilmaista epäluuloaan.
Hiljattain Nature julkaisi tutkimuksen, joka lopullisesti hautasi kuvitelman arseenista pitävästä bakteerista.
Nature Newsin artikkeli esittelee Weizmann Instituten proteiinitutkijan Dan Tawfikin ja kollegojen tutkimusta, jonka mukaan ”arseeniin mieltynyt bakteeri” todellisuudessa yrittää kaikin keinoin saada fosforia.
Näyttää siltä, että usko evoluution synnyttämiin outoihin elämänmuotoihin motivoi NASA:n näkemyksen arseenibakteerista. Tämä kertoo pikemminkin tutkijoiden naturalistisesta uskosta kuin vilpittömästä halusta tutkia luontoa.
Lähde:
Cressey, Daniel. 2012. Transport proteins show 4,000-fold preference for phosphate over arsenate. Nature News (3.10.).
Tekstit
