Kuva: Adrienne
Stroup (adriennestroup.wordpress.com)
Joel Kontinen
Jänikset oleskelevat kaikilla mantereilla, paitsi Etelämantereella. Joten miksi emme näe jäniksiä, jotka ovat hevosten kokoisia?
Vastauksena tähän kysymykseen Kioton yliopiston
Primaattisen tutkimuslaitoksen johtama tutkimusryhmä tutki jäniseläinten
fossiilitietoja ja evoluutiohistoriaa. Evolution-lehden tutkimuksessa ryhmä
kertoo, että isommat kasvissyöjäkilpailijat olivat yksi evoluutiorajoitus, joka
rajoitti jänisten kokoa. "Suurimmat elävät luonnonvaraiset jäniseläimet
painavat keskimäärin vain noin 5 kg, kymmenesosa suurimmasta elävästä
jyrsijästä, capybarasta, kertoo tutkimuksen
ensimmäinen kirjoittaja Susumu Tomiya. "Mutta jotkut jänikset ja muiden
sukupuuttoon kuuluvien lajien rodut voivat painaa jopa 8 kg. Olimme
yllättyneitä tästä ja aloimme tutkia, minkälaiset ulkoiset voimat estävät
luonnonvaraisia jäniseläimiä ympäri maailmaa kehittymästä suuremmiksi."
Seuraavaksi verrattiin sitä, kuinka paljon energiaa
jäniseläinten ja sorkka- ja kavioeläinten populaatiot käyttävät suhteessa ruumiinkokoon
", jatkaa Tomiya. "Yli kuusi kiloa painavat jäniseläimet ovat energiaan
nähden kilpailukykyisemmässä asemassa samankokoisten sorkka- ja kavioeläinten
kanssa ". Ryhmä kävi viimein läpi lagomorfisen fossiililevyn
Pohjois-Amerikassa ja huomasi, että paras ennuste kehon suurimmalle koolle oli
pienimmän samanaikaisen sorkka- ja kavioeläimen ennuste. "Näemme tämän
mallin nykyään useilla ekoalueilla, mikä viittaa siihen, että niiden sorkka- ja
kavioeläinten kilpailijat asettavat evoluution "katon" jäniseläimille",
Tomiya selittää.
Tutkimus on aivan samanlainen kuin New Scientist äsken ilmoitti. Missi evoluutio ei ole luonut eläintä, joka taistelee meidän näkemyksiämme vastaan,
Lähde:
Kyoto University 2021, Where's my horse-sized rabbit? phys.org 29.4.
Tekstit
