Kuva: Joe Mastroianni, National Science Foundation, Public domain.
Joel Kontinen
Evolutionistien mukaan noin 717 miljoonaa vuotta sitten ilmastokatastrofi iski Maa-planeettaan, kun lämpötilat putosivat ja
jäätiköt peittivät maapallon. Tämän ”lumipallomaapallo" -jakson syy on
ollut mystinen, mutta se tapahtui suunnilleen samaan aikaan kuin massiivinen tulivuorenpurkaus
järisytti Maata.
Monet tutkijat ajattelivat, että niillä voi olla
yhteys. Mutta ajoitus oli epävarma. Nyt tarkemmat päivämäärät, jotka
raportoitiin viime kuussa Earth and Planetary Science Lettersissä (EPSL) ja
marraskuussa 2022 Science Advancesissa, osoittavat, että purkaukset edelsivät
Lumipalomaapallon -tapahtumaa 1 miljoonasta 2 miljoonalla vuodella. Viive
viittaa erityiseen tapaan, jolla tuli saattoi laukaista jään: tuoreiden
vulkaanisten kivien kemiallisen muutoksen kautta, joka tunnetaan prosessina
sää, joka imee hiilidioksidia (CO2) ilmakehästä ja kääntää planeetan
termostaatin alas.
Tutkimuksissa korostetaan sään voimaa avaintekijänä Maan ilmaston muutosten takana ja kuinka planeetan niinkin erilaiset osat kuin kivet ja ilmakehä liittyvät erottamattomasti toisiinsa, sanoo EPSL-tutkimuksen toinen kirjoittaja Galen Halverson, sedimenttigeologi McGill-yliopistosta. "Mitään ei voi ymmärtää erikseen." 57 miljoonaa vuotta kestäneen niin kutsutun Sturtin jäätikön syystä keskustelevat geotieteilijät ovat osoittaneet useita mahdollisuuksia – meteoriittien iskemistä, biologista aktiivisuutta, muutoksia Maan kiertoradalla ja paljon muuta. Mutta viimeaikaiset tutkimukset ovat nollanneet yhteen kaikkien aikojen suurimmista tulivuorenpurkauksista kerätyn tiedon, joka on säilynyt nykyään Pohjois-Kanadassa niin kutsutussa Franklinin suuressa vulkaanisessa maakunnassa (LIP).
Purkaus sylki laavaa ainakin Argentiinan
kokoiselle alueelle – ja ehkä Kiinaa isommalle alueelle. Vulkanismi voi
laukaista jäähtymisen kahdella päätavalla. Yhdessä purkaukset vapauttavat
rikkipitoisia kaasuja, jotka muodostavat aerosoleja, jotka estävät
auringonvalon ja jäähdyttävät planeettaa. Osa Franklin-laavasta todennäköisesti
jopa purkautui kivien läpi, jotka olivat täynnä rikkipitoisia mineraaleja,
jotka olisivat voineet muodostaa pilviä. Toinen mekanismi on sää. Laavakivet
ovat erityisen herkkiä reaktioille, joissa sadeveden hiilidioksidi reagoi
kivien kanssa muodostaen lopulta mineraaleja, jotka saostuvat valtamereen.
"Kaikkien näiden ehdotusten välinen ero on aikataulu, jolloin ne
tapahtuvat", sanoo Kalifornian yliopiston Santa Barbarassa Science
Advances -tutkimuksen johtava kirjoittaja Judy Pu. Esimerkiksi rikkiaerosolit
viipyvät ilmakehässä vain kuukausista vuosiin. Sään muuttuminen on kuitenkin
paljon hitaampaa, ja evoluution mukaan kestää 1–2 miljoonaa vuotta ennen kuin
jäähdytysvaikutus saavuttaa huippunsa. Silti viime aikoihin asti Franklin LIP:n
arvioitu ajoitus kattoi yli 10 miljoonaa vuotta, joten oli mahdotonta erottaa
kumpi kahdesta mekanismista olisi voinut laukaista muutoksen.
Parannukset ajoituksessa
– ja molempien ryhmien tähänastinen pelkkä päättäväisyys saada talteen
harvinaisia mineraaleja – auttavat vihdoin määrittämään ajoituksen. "Kaikki
alkaa hyvästä iänmäärityksestä", sanoo Ashley Gumsley, LIP:iin
erikoistunut geologi Sleesian yliopistosta Katowicesta, joka ei ollut mukana
tutkimusryhmissä.
Lähde:
Wei-Haas , Maya, 2023, Massive lava outburst may have led to
Snowball Earth, Science 12.7.
Tekstit
