Outo sitruunanmuotoinen eksoplaneetta uhmaa planeettojen muodostumisen sääntöjä

 

Taiteilijan näkemys PSR J2322-2650b:stä. Kuva: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)

Joel Kontinen

Eksoplaneetat voivat olla outoja. Jotkut niistä ovat melkein yhtä kuumia kuin aurinko. Ne ovat planeettateorioiden vastakohtia.

Tähtitieteilijät ovat löytäneet yhden maailmankaikkeuden omituisimmista tunnetuista maailmoista. Se kiertää nopeasti pyörivää neutronitähteä, pulsaria – tämä itsessään on epätavallista, mutta se on kaukana eksoplaneetan PSR J2 322-2650b omituisimmista ominaisuuksista.

Chicagon yliopiston Michael Zhang ja hänen kollegansa havaitsivat James Webb -avaruusteleskoopin avulla oudon planeetan, joka on yli 2000 valovuoden päässä Maasta, ja huomasivat heti, että siinä oli jotain epätavallista. Heidän mittaamansa siitä tulevan valon spektri ei osoittanut tavanomaista vettä ja hiilidioksidia, jota odottaisimme löytävämme Jupiter-massaiselta planeetalta, vaan hiilimolekyylejä.

Koskaan aiemmin ei ole nähty molekyylihiiltä minkään eksoplaneetan ilmakehässä, koska planeetan ilmakehässä oleva hiili sitoutuu paljon todennäköisemmin muihin atomeihin kuin itseensä. "Jotta ilmakehässä olisi molekyylihiiltä, ​​sen on päästävä eroon melkein kaikesta muusta, kaikesta hapesta, kaikesta typestä, emmekä tiedä, miten se tapahtuu", Zhang sanoo. "Emme tunne minkään muun planeetan ilmakehää, joka näyttäisi tältä."

Planeetta on niin lähellä isäntätähteään, ja isäntätähti on niin massiivinen, että pulsarin painovoiman uskotaan vetäneen sen pitkulaiseen, sitruunan kaltaiseen muotoon. Koko vuosi kestää siellä vain 7,8 tuntia, ja jopa planeetan kylmimmät kohdat ovat noin 650 °C. Toisin kuin useimmilla muilla jättiläisplaneetoilla, tuulet siellä puhaltavat vastakkaiseen suuntaan kuin planeetan pyöriminen. ”Voit kuvitella, että tämä planeetta näyttäisi syvänpunaiselta, ja ilmakehässä olisi grafiittipilviä, kuin eräänlainen paha sitruuna”, Zhang sanoo. ”Sanoisin, että se on ehdottomasti omituisin eksoplaneetta.”

Kaikki nämä omituisuudet vaikeuttavat PSR J2322-2650b:n muodostumisen selittämistä – se näyttää uhmaavan vakiintuneita evolutionistien tunnistamia planeettojen muodostumismalleja. Toistaiseksi tämä täysin outo, kaukainen maailma on täydellinen mysteeri.

Lähde:

Leah Crane 2025 Strange lemon-shaped exoplanet defies the rules of planet formation | New Scientist 17.12.