Tutkijat sanovat, että he ovat saattaneet jo havaita "vuoden 2026 suuren komeetan", nimeltään C/2025 R3 (Pan-STARRS). Se saattaa loistaa yhtä kirkkaasti kuin komeetta Lemmon (kuvassa yllä), joka ohitti Maan viime vuoden lokakuussa. (Kuvan lähde: Dimitrios Katevainis, CC BY-SA 4.0)
Joel Kontinen
Lähiaikoina voi nähdä komeetan, josta tulee vuoden tapaus.
Äskettäin löydetty komeetta C/2025 R3 (PanSTARRS) lähestyy
aurinkoa ja Maata. Lähimmillään se on huhtikuun lopulla ja saattaa olla
näkyvissä paljaalla silmällä. Siitä voi tulla vuoden kirkkain komeetta.
Tutkijat löysivät tulevan komeetan, C/2025 R3 (PanSTARRS), 8. syyskuuta 2025 Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) -teleskoopin ottamista kuvista. Pan-STARRS on pari 1,8 metrin heijastinteleskooppia, jotka sijaitsevat Havaijin Haleakalā-tulivuoren huipulla. Komeetta on tällä hetkellä noin 348 miljoonan kilometrin päässä Maasta, suunnilleen puolivälissä Jupiterin ja Marsin kiertoratojen välillä TheSkyLive.comin mukaan. Paljain silmin nähtynä se saavuttaa lähimmän pisteensä meille alle neljän kuukauden kuluttua.
C/2025 R3 on pitkäjaksoinen komeetta, mikä tarkoittaa, että
sen kiertäminen Auringon ympäri kestää todennäköisesti yli 1 000 vuotta. Se on
luultavasti peräisin evoluution mukaan Oortin pilvestä –jättimäisestä komeettojen ja
muiden jäisten kappaleiden säiliöstä aurinkokunnan reunalla. Tähtitieteilijät
eivät ole vielä rajanneet komeetan kiertorataa, joten he eivät tiedä, kuinka
kauan jääpallo kiertää kotitähtemme. Mutta vastaavat löydöt viime vuosina ovat
paljastaneet komeettoja, jotka eivät ole ohittaneet Maata kymmeniin tuhansiin
vuosiin.
C/2025 R3 kiitää parhaillaan kohti aurinkoa ja saavuttaa
perihelin – lähimmän pisteensä kotitähteemme nähden – 20. huhtikuuta. Se on
76,3 miljoonan kilometrin päässä auringosta kohdassa, joka on jossain
Merkuriuksen ja Venuksen kiertoratojen välissä.
Vain viikkoa myöhemmin, 27. huhtikuuta, komeetta lähestyy
Maata lähimmillään ja on 70,8 miljoonan kilometrin päässä planeetastamme, joka
on yli 180 kertaa kauempana meistä kuin Kuu. Tähtitieteilijät eivät vielä
tiedä, kuinka kirkkaasti komeetta loistaa auringon ohilentonsa aikana.
Lähde:
Harry Baker 2026 Astronomers may have already spotted the 'Great Comet of 2026' — and it could soon be visible to the naked eye | Live Science 12.1.
Tekstit
