Mitä teki muinainen mehiläinen?

- Haki mettä, tietenkin

Joel Kontinen

Mehiläisten mieltymykset eivät näytä muuttuneen paljoakaan vuosituhansien saatossa. Medenhakumatkalla meripihkaan peittynyt mehiläinen, jonka iäksi on arvioitu 15-20 miljoonaa vuotta, pitää yhä tiukasti kiinni orkidean pölystä. Santiago Ramirezin tutkimusryhmä julkaisi löydön tuoreessa Nature –tiedelehdessä.

Dominikaanisessa tasavallassa löydetty Meliorchis caribea on ensimmäinen orkidean fossiili. Löydetty siitepöly muistuttaa Dominikaanisessa tasavallassa edelleenkin kasvavan orkidealajin pölyä. Siitepölylläkin näyttää olevan varsin konservatiiviset mieltymykset.

Siitepölyä löytyi mehiläisen selästä, aivan kuten monesti vielä nykyisinkin. Dinosaurusten aikakauden kasvillisuuden kuviteltiin eroavan suuresti aikamme kasvistosta, mutta uusi löytö muuttaa tätäkin käsitystä. Harvardin yliopiston tutkija Ramirez päättelee, että dinosaurukset ovat hyvinkin saattaneet kävellä orkideoiden keskellä. Hän arvelee tämän tapahtuneen ainakin 76 miljoonaa vuotta sitten.

Kun siivoamme löydön turhasta darvinistisesta painolastista eli miljoonista vuosista, voinemme hyvinkin päätellä, että Adam ja Eeva saattoivat ihailla orkideoita jo Eedenissä. Orkideatkin näyttävät lisääntyvän lajinsa mukaan.



Lähteet:

Ledford, Heidi. 2007. Amber preserves rare orchid pollen. First orchid fossil found on an entombed bee. News@Nature.com. (29.8. 2007). http://www.nature.com/news/2007/070827/full/070827-4.html

Ramírez, Santiago R, Gravendeel, Barbara, Singer, Rodrigo B., Marshall, Charles R. & Pierce, Naomi E. 2007. Dating the origin of the Orchidaceae from a fossil orchid with its pollinator. Nature 448:7157,1042-1045 (30.8. 2007).