Kaikuluotaimensa lisäksi lepakot käyttävät näköä esteiden välttämiseksi

Kuva:  Wildchromes/Alamy

Joel Kontinen

Lepakot tunnetaan kyvystään käyttää kaikuluotausta esteiden välttämiseen ja suuntautumiseen. Ei kuitenkaan tiedetä, missä määrin lepakot hyödyntävät erittäin paikallista ja suunnattua kaikuluotaustaan navigointiin pitkillä matkoilla. Tutkijat siirsivät Kuhlin villilepakkolepakoita ja seurasivat niiden kotiutumiskykyä samalla kun manipuloivat niiden visuaalista, magneettista ja hajuaistimista ja seurasivat niitä tarkasti uuden käänteisen GPS-järjestelmän avulla. He osoittivat, että lepakot voivat tunnistaa sijaintinsa siirron jälkeen ja suorittaa useiden kilometrien karttapohjaista navigointia pelkällä kaikuluotaimella. Tätä tulosta tuki edelleen laajamittainen kaikuluotainmalli, joka paljastaa kuinka lepakot käyttävät ympäristöakustista tietoa suorittaakseen akustista kognitiivista karttapohjaista navigointia. Osoittautui myös, että navigointi paranee käytettäessä sekä kaikuluotainta että näköä.

Lepakot siis käyttävät kaikuluotaimen lisäksi myös näköä esteiden välttämiseksi, koska eläin on luotu ja älykkäästi suunniteltu kokonaisuus.

Lähde:

Aya Goldshtein, Xing Chen ja Yossi Yove 2024 Acoustic cognitive map–based navigation in echolocating bats | Science 31.10.

Isä-tytärtiimi purkaa Marsista tulevan avaruusolentosignaalin, joka järkytti maailmaa vuoden ajan

 Kuva: Ken and Keli Chaffin

Joel Kontinen

Yhdysvalloissa asuvat isä ja tytär ovat dekoodaneet ESAn ExoMars Trace Gas Orbiterista vuosi sitten lähetetyn avaruusolentosignaalin - mutta maan ulkopuolisen viestin merkitys on edelleen mysteeri.

Europa lähetettiin ESAn ExoMars Trace Gas Orbiterista osana kansalaistieteellistä hanketta toukokuussa 2023. Kolme radio-observatoriota maan päällä kuuli viestin, ja tiedot asetettiin yleisön saataville. Ensimmäinen vaihe oli signaalin erottaminen raakatiedoista ja toinen oli sen purkaminen. Viesti on osa "A Sign in Space", tiede-/taideprojektia, joka tutkii, kuinka ihmiskunta voi reagoida saatuaan todellisen viestin avaruudesta.

Kesti vain 10 päivää ja viesti osoittautui kuvaksi, joka kuvaa viiden aminohapon, proteiinien rakennuspalikoiden, rakennetta. Se oli A Sign in Spacen, verkkoyhteisön, johon kuului de Paulis, sekä tietojenkäsittelytieteilijä, runoilija, radioinsinööri, fyysikko ja avaruuslakimies sekä useita tähtitieteilijöitä ja astrobiologeja. Se poimi viestin raakatiedoista, mutta sen purkaminen oli vaikeampaa: se tapahtui vasta 7. kesäkuuta 2024, jolloin Chaffins lähetti viestin projektin perustajalle ja taiteelliselle johtajalle Daniela de Paulisille.

Hankkeelle sai lisätukea SETI Institute – voittoa tavoittelematon järjestö, joka on sitoutunut etsimään maan ulkopuolista elämää – ja Green Bankin observatorio Länsi-Virginiassa. Viestin purkaminen vaati useita tunteja tietokonesimulaatioita. Chaffinit onnistuivat murtamaan koodin, kun he huomasivat, että viesti sisälsi joitain biologisia piirteitä, ESA raportoi.

Mutta mitä avaruusolennot yrittäisivät viestiä lähettämällä kuvan viidestä aminohaposta? Se mysteeri on vielä ratkaistava. Nyt kansalaistutkijat kokoontuvat Discord-palvelimelle keskustelemaan ja pohtimaan viestin merkitystä. Tulevatko alienit rauhassa? Tuo kysymys saattaa olla vaikein vastata.

 Avaruusolennot eivät asu Marsissa. Vain Jumala pystyy luomaan elämää.

Lähde:

Stephanie Pappas 2024. Father-daughter team decodes 'alien signal' from Mars that stumped the world for a year | Live Science 2.11.