Lentävän lohikäärmeen fossiili löydettiin Chilessä

 

Kuva: Tim Evanson, CC BY-SA 2.0.

Joel Kontinen

 Rhamphorhynchoidit olivat pieniä pterosauruksia, joilla oli pitkät hännät ja täyshampaiset nokat. Tutkijat ovat tunnistaneet Chilen Atacaman autiomaasta löydetyn siivekkään sisiliskon kivettyneet jäänteet "lentäväksi lohikäärmeeksi". Se on ensimmäinen laatuaan, joka on löydetty eteläisellä pallonpuoliskolla. 

Lentoliskon eli Pterosauruksen, joka nousi taivaalle 160 miljoonaa vuotta sitten, siipien kärkiväli oli 2 metriä pitkä, sillä oli terävä häntä ja ulkonevat hampaat-ominaisuudet, jotka antavat jurakauden aikaiselle olennolle sen pelottavan "lohikäärmeen" lempinimen. Vaikka siivekkään liskon tarkkaa sukua ja lajia ei tunneta, tutkijat ajattelevat, että se on Rhamphorhynchinaen jäsen, rhamphorhynchoids -alaperhe, joka oli yksi kahdesta päätyypistä pterosauruksia (pterodaktoidien rinnalla).

Verrattuna pterodactyloideihin, kuten pteranodonien sukuun, johon kuului lajeja, joiden siipien kärkiväli oli yli 7 metriä, Rhamphorhynchinaet olivat keskimäärin pienempiä, pidemmät hännät ja nokan sijasta  niillä oli täysin hammastetut leuat, joita ne todennäköisesti käyttivät kalojen ja pienten merinisäkkäiden sieppaamiseen merestä.

Jhonatan Alarcónin analyysi paljasti, että muinaiset jäänteet kuuluivat tuntemattomaan lajiin Rhamphorhynchinae -alaperheessä. Kuinka matelijan jäänteet päätyivät niin pitkälle etelään, Pohjois -Chilessä ja lepäävät maapallon kuivimman paikan hiekan päällä, voidaan spekuloida. Toistaiseksi Alarcón sanoi: "Emme voi sanoa, että tämä pterosaurus on vaeltava laji", mutta löytö viittaa siihen, että ainakin yksi Rhamphorhynchinaen jäsen oli ajautunut pohjoiselta pallonpuoliskolta eteläiselle pallonpuoliskolle. Kun muinainen siivekäs lisko oli elossa, suurin osa eteläisen pallonpuoliskon maa -alueista oli osa Gondwana -nimistä supermannerta, joka evolutionistien mielestä muodostui sen jälkeen, kun suurempi Pangea halkesi kahtia. Alarcón arveli, että Chilen lentävä lohikäärme olisi voinut ajautua etelään Laurasian pohjoiselta mantereelta Gondwanalle. 

Koska joitain Rhamphorhynchinaen jäseniä on löydetty myös nykyisen Kuuban rannikolta, Chilen lohikäärme olisi voinut seurata rannikkoa etelään. Se "seurasi luultavasti rannikkoa niin, ettei se joutunut liian kauas ravinnostaan", hän sanoi. Tutkijoiden seuraava askel on poimia huolellisesti fossiilin viimeiset osat. Sitten he aikovat tehdä lisävertailuja pterosauruksensa ja muiden saman alaperheen lajien välillä. He toivovat, että näin he voivat selvittää, onko pterosaurus täysin uusi laji.

Tulokset julkaistiin 6. syyskuuta Acta Palaeontologica Polonica -lehdessä.

Tässä tutkimuksessa evoluutio ja vuosimiljoonat ovat väärää tietoa. Se ei ota huomioon Nooan ajan vedenpaisumusta. Evolutionistien mukaan lentoliskot ovat liian vaikea pala evoluutiolle.

Lähde:

Turner, Ben. 2021. Flying dragon' fossil found preserved inside a rock in the Chilean desert Live Science 18.9.