Kuva: Robert W. Booessenecker, CC
BY-SA 4.0.
Joel Kontinen
Egyptin tiedemiehet ovat tunnistaneet uuden
nelijalkaisen valaan, joka eli noin 43 miljoonaa vuotta sitten. Sammakkoeläimen fossiili löydettiin alun perin Länsi- Egyptin autiomaasta.
Sen pääkallo muistuttaa Anubista, muinaisegyptiläistä sakaalimaista kuolleiden
jumalaa, jonka mukaan se on nimetty. Nykyaikaisten valaiden esi-isät
kehittyivät kauriin kaltaisista nisäkkäistä, jotka asuivat maassa 10 miljoonan
vuoden aikana.
Vuodet tutkimuksessa ovat väärät. Sahara oli vetinen Nooan ajan vedenpaisumuksen jälkeen.
Proceedings of the Royal Society B:n keskiviikkona julkaiseman tutkimuksen mukaan Phiomicetus anubiksella, jonka paino on arviolta 600 kg ja pituus kolme metriä, oli vahvat leuat saaliin saamiseksi. Valas pystyi kävelemään maalla ja uimaan vedessä.
Osittainen luuranko löydettiin Egyptin Fayumin vajoamasta, ja Mansouran yliopiston tutkijat analysoivat sen. Vaikka alue on nyt aavikko, se oli kerran meren peittämä ja se on rikas fossiilien lähde.
"Phiomicetus anubis on uusi keskeinen valaslaji ja kriittinen löytö Egyptin ja Afrikan paleontologialle", tutkimuksen pääkirjoittaja Abdullah Gohar kertoi Reuters -uutistoimistolle. Phiomicetus anubisin uskotaan olevan varhaisin Afrikassa löydetty valaiden tyyppi. Ensimmäisten valaiden uskotaan kehittyneen Etelä -Aasiassa noin 50 miljoonaa vuotta sitten.
Fossiilin jalkoja ei kuitenkaan löytynyt. Kuvaan piirretyt fossiilin jalat perustuvat taiteilijoiden mielikuvitukseen.
Muistatko Pakicetuksen? Sen piti olla valaan esi-isä, mutta se olikin maalla asunut suden kaltainen otus.
Jokin aika sitten Philip Gingerichin tutkimusryhmä löysi muutaman hampaan, kallonkappaleen ja alaleuan perusteella valaan esi-isän. Sitä mainostettiin valaiden 52 miljoonan vuoden ikäiseksi esi-isäksi. Sukeltava Pakicetus pääsi jopa Science –tiedelehden kansikuvapojaksi.
Lähde:
Scientists in Egypt have identified a new species of four-legged whale that lived around 43 million years ago. BBC News 26,8.
Tekstit
