Jokirapu on meidän aikanamme elävä niveljalkainen. Kuva Wikipediasta.
Joel Kontinen
Fossiililöydöt ovat monesti haastaneet uskon vuosimiljooniin. Esimerkiksi T. rexin pehmeät kudokset viittaavat siihen, että dinosaurukset eivät voineet elää niin varhain kuin yleensä oletetaan. Sama koskee myös salamantereita. Mammuteista löydetty DNA niin ikään heikentää iänmääritysten luotettavuutta.
Uusimmat haastajat ovat oletettavasti jo paleotsooisella kaudella eläneet niveljalkaiset (Arthropoda), joista on löydetty merkkejä kitiinistä ja proteiineista.
Esimerkiksi rapujen kuori muodostuu kitiinistä. Tutkijat olivat pitkään uskoneet, ettei kitiini voi millään säilyä kymmeniä miljoonia vuosia, koska mikro-organismit hajottavat sitä.
Äskettäin George Cody Carnegie Institutionista ja kollegat kuitenkin löysivät merkkejä kitiinistä 310 miljoonaa vuotta vanhasta skorpionista ja 417 miljoonaa vuotta vanhasta skorpionin sukuisesta nilviäisestä.
Näiden löytöjen jälkeen meidän on entistä vaikeampi uskoa fossiilien oletettuja ikiä.
Lähde:
Unexpected exoskeleton remnants found in Paleozoic fossils Physorg.com 7.2. 2011.
Tekstit
