sunnuntai 1. marraskuuta 2020

Suuret linnut pimittivät Etelämantereen


 Kuva: Brian Choo, fair use doctrine.


Joel Kontinen

Pian sen jälkeen, kun dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon, nousi uusi jättiläisrotu: Monsterilinnut, joiden siipiväli on jopa 6,4 metriä pitkä, eli noin pikkubussin kokoinen.

Nämä valtavat linnut hämärsivät taivasta Etelämantereen yläpuolella jo 50 miljoonaa vuotta sitten. Uusi tutkimus paljastaa, että näiden lintujen erittäin suuret lajit, nimeltään pelagornithidit, syntyivät alle 15 miljoonaa vuotta sen jälkeen, kun evolutionistien mukaan asteroidi pyyhki pois muut kuin ei-lentävät dinosaurukset.

Uusi tutkimus julkaistiin 27. lokakuuta Scientific Reports -lehdessä. Se keskittyi linnunjalan luuhun, joka löydettiin Seymour-saarelta lähellä Etelämantereen niemimaata 1980-luvulla. Vuonna 2015 Peter Kloess, Kalifornian Berkeleyn yliopiston paleontologian jatko-opiskelija löysi luun Kalifornian yliopiston paleontologisen museon kokoelmista. Kun hän katsoi luun mukana olevia muistiinpanoja, hän tajusi, että luut olivat peräisin vanhemmasta kivestä kuin alun perin oli tunnistettu. Sen sijaan, että luu olisi 40 miljoonaa vuotta vanha, kuten etiketissä sanottiin, luu oli 50 miljoonaa vuotta vanha ja paljon suurempi kuin muut tuosta iästä löydetyt pelagornithidiluut.

Nämä pelleilyt  vuosimiljoonien kanssa ovat tyypillisiä darvinisteilla.

”Rakastan käydä kokoelmissa ja löytää aarteita ", Kloess sanoi lausunnossaan." Joku on kutsunut minua museorotaksi, ja pidän sitä kunniamerkkinä. Rakastan kiertelemistä ympäriinsä, jotta voin löytää asioita, jotka ihmiset unohtavat.

Luita ei enää unohdettu. Kloess ja hänen kollegansa löysivät toisen pelagornithid-luun samalta saarelta ja aikakaudelta - osittaisen alaleuan. Molempia analysoimalla tutkijat päättelivät, että linnun kallo olisi ollut 60 metriä pitkä. Eläin olisi ollut kaikkien aikojen suurin, ellei suurimpien pelagornithidien joukossa.

Pelagornithidien tiedettiin olevan hyvin vanha linturyhmä. Näistä linnuista vanhin fossiili on peräisin 62 miljoonan vuoden takaa. Fossiili oli kuitenkin lajista, joka oli paljon pienempi kuin Kloessin ja hänen kollegoidensa löytämä laji.

Äskettäin löydetyt linnut muistuttivat enemmän nykypäivän albatrosseja, ja niiden valtava siipiväli oli antanut niille mahdollisuuden lentää päiviä tai jopa viikkoja kerrallaan avoimen valtameren yllä. Nykyalbatrossilla on 3,5 m:n siipiväli. 50 miljoonaa vuotta vanhan pelagornithidin siipien kärkiväli olisi lähes kaksinkertainen.

Näiden muinaisten taivashirviöiden nokissa oli myös keratiiniulkonemia. Nämä noin 3 cm: n pituiset hammasmaiset rakenteet olisivat auttaneet lintuja pyydystämään kaloja ja kalmareita.

Viisikymmentä miljoonaa vuotta sitten Antarktis oli lämpimämpi kuin nykyään. Se oli lintujen paratiisi, mukaan lukien varhaiset pingviinit, samoin kuin nyt sukupuuttoon kuolleet nisäkkäät, kuten sorkkeläimet sparnoteriodontidit, Paleontology-lehden vuoden 2014 tutkimuksen mukaan. Suuret pelagornithidit todennäköisesti hallitsivat taivasta.

"Nämä luuhammaslinnut olisivat olleet pelottavia saalistajia, jotka olivat ekosysteeminsä huipulla", tutkimusjulkaisun kirjoittaja Thomas Stidman Kiinan selkärankaisten paleontologian ja paleoantropologian instituutista Kiinan tiedeakatemiassa sanoi lausunnossaan.

Pelagornithidillä oli todennäköisesti kaikkien lintujen suurin siipien kärkiväli, jota seurasi ryhmä sieppaavia lintuja, joita kutsuttiin teratorneiksi, jotka kehittyivät 40 miljoonaa vuotta myöhemmin. (Jotkut pterosaurukset voittivat ne molemmat. Esimerkiksi Questzalcoatlus northropi pystyi ulottamaan jättiläissiipensä jopa 13 metriin.)

Viimeiset pelagornithidit hävisivät 2,5 miljoonaa vuotta sitten. Tässäkään postauksessa ei mainita evoluution ilmettä, joka teki pienet linnut suuriksi.

 Lähde:

Pappas, Stephanie. 2020. Live Science 30.10.