Kuva: D.-Y. Huang & H.
Zeng, fair use dialogue.
Joel
Kontinen
Katkarapujen kaltainen
eläin, joka meloi satoja miljoonia vuosia sitten meressä, kurkisti veden läpi
viidellä silmällä, jotka oli kiinnitetty varsiin. Mutta se ei ollut edes outo
asia, tutkijat havaitsivat äskettäin.
Nuo
varret kannattivat yhdistettyjä silmiä, jotka oli kiinnitetty puoliympyrän
muotoiseen sulatettuun pääkilpeen; pienellä meripedoilla oli myös nivelletty
ylävartalo, 15 nivellettyä ja selkärangan kärjessä olevaa raajaa ja suuret,
ylöspäin kaartuvat "käsivarret", joita todennäköisesti käytettiin
saaliin nappaamiseen. Jotkut näistä ominaisuuksista tunnetaan erillään muiden
muinaisten niveljalkaisten fossiileista, selkärangattomien ryhmästä, jossa on ulkoisia tukirankoja eli eksoskeletoneja, segmentoituneita runkoja ja nivelten
jalkoja.
Mutta
tämä outo olento on myös kimaira - jolla on ominaisuuksia useilta eläimiltä. Evolutionistien
mukaan Kambrikaudella eli noin 543–490 miljoonaa vuotta sitten niveljalkaiset, jotka nousivat yhdeksi
menestyneimmistä eläinryhmistä maan päällä; ne edustavat nyt noin 80 prosenttia
kaikista elossa olevista lajeista. Niveljalkaisten fossiilit osoittavat, että
niiden monimuotoisuus kukoisti kambrikaudella.
Tämän
vasta kuvatun lajin löytäminen - joka olisi elävänä ollut noin 7 senttimetrin
mittainen - voisi auttaa täyttämään joitain kriittisiä aukkoja, tutkijat
raportoivat. Tutkimuksen tekijät analysoivat kuusi fossiilia Yu'anshanin
muodostumasta Etelä-Kiinassa, jossa fossiiliesiintymät ovat peräisin varhaiselta
Kambrikaudelta, noin 518 miljoonaa vuotta sitten. He kutsuvat outoa olentoa
Kylinxia zhangiaksi - "kylin" on kiinalaisen mytologian kimairan
nimi; "xia" on kiinalainen sana katkarapujen kaltaisille
niveljalkaisille; ja "zhangia" on tunnustus Yehui Zhangille, yhden
näytteen löytäjälle.
Fossiilit
olivat erinomaisessa kunnossa, mikä paljasti, että kaksi silmää varren
klusterin edessä oli kaksi kertaa suurempi kuin muut. Silmien lisäksi
fossiileissa oli säilyneitä pehmytkudoksia, kuten ruokakanava,
ruoansulatuskanavat, hermokudos ja vatsan johto ja jopa suolen sisältöä.
"Kylinxia-fossiileilla on erinomaiset anatomiset rakenteet", kertoi
tutkimuksen toinen kirjoittaja Fangchen Zhao, Nanjingin paleontologian
ja geologian instituutin (NIPG) professori Kiinan tiedeakatemiassa Nanjingissa
Kiinassa. "Esimerkiksi hermokudos, silmät ja ruoansulatuskanava - nämä
ovat pehmeitä ruumiinosia, joita emme yleensä näe tavanomaisissa
fossiileissa", Zhao sanoi lausunnossaan.
Puuttuva linkki, fossiili Kylinxian kimeerinen
yhdistelmä - ominaisuuksia joistakin varhaisimmista tunnetuista
niveljalkaisista - on se, mikä todella kiinnitti tutkijoiden huomion. Sen
viiden silmukan klusteri löytyy myös esi-isän niveljalkaisesta Opabiniasta, kun
taas sen tarttuvat lisäosat kehon etuosassa muistuttivat Anomalocarista, joka
on 1 metrin mittainen kambrikauden niveljalkainen, joka tunnetaan nimellä
"maailman ensimmäinen kärpässaalistaja". " Vaikka Anomalocarisia
pidetään esi-isänä niveljalkaisille, se näyttää hyvin erilaiselta kuin tosi
niveljalkaiset, jotka kehittyivät myöhemmin sukupuussa, ja Kylinxian
ominaisuuksien kokonaisuus kertoo jo aiemmin puuttuvista evoluutioyhteyksistä. Tutkittuaan kaikki Kylinxian ominaisuudet ja verraten lähes
300 muuta niveljalkaisten ominaisuutta yli 80 taksonomisessa ryhmässä
tutkimuksen tekijät tulivat siihen tulokseen, että Kylinxia ratkaisi evoluutioyhteydet
useiden esi-isän sukulinjojen välillä niveljalkaisten ryhmässä Deuteropoda,
johon kuului Anomalocaris ja modernit sukulinjat. Kylinxian suurentuneet eturaajat - ominaisuus, jonka se
jakoi Anomalocariksen kanssa - ovat saattaneet olla myös edeltäjiä rakenteille,
jotka kehittyivät myöhemmissä niveljalkaisissa; nämä rakenteet sisältävät
Chelicerata-niveljalkaisten suupalat, kuten skorpionit ja hämähäkit, ja aistien
antennit, kuten Mandibulata-niveljalkaisten ryhmässä, johon kuuluvat
hyönteiset, äyriäiset ja tuhatjalkaiset.
Teoria on
täysin vastakkainen darvinistien väitteelle, että pehmeitä kudoksia ei voi syntyä 500 vuosimiljoonan ikäisissä fossiileissa.
Tulokset
julkaistiin verkossa äskettäin Nature-lehdessä.
Lähde:
Weisberger, Mindy. 2020. 500 million-year-old creature with mashup of
bizarre features could be arthropod 'missing link Live Science 4.11.
Tekstit
