Kuva: Petr Student/Shutterstock.
Neandertalilaiset (Homo neandertensis) kiehtovat
tutkijoita ja suurta yleisöä. Ne ovat edelleen keskeisiä keskusteluissa
Homo-suvun luonteesta (laaja biologinen luokittelu, johon ihmiset ja heidän
sukulaisensa kuuluvat). Neandertalilaiset ovat myös elintärkeitä lajimme, Homo sapiensin, ainutlaatuisuuden ymmärtämiselle.
Evoluution mukaan meillä oli yhteinen esi-isä
neandertalilaisten kanssa noin 600 000 vuotta sitten. Ne kehittyivät
Euroopassa, kun taas me Afrikassa, ennen kuin ne levisivät useita kertoja
Euraasiaan. Neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten. ”Me
kansoitimimme maailman ja kukoistamme edelleen. Siitä, johtuuko tämä erilainenkin
lopputulos kielen ja ajattelun eroista, on keskusteltu pitkään.
Neandertalin puukeihäiden löytäminen ja hartsien
käyttö työkalujen valmistukseen erillisistä komponenteista ovat myös
parantaneet näkemyksiämme niiden teknisistä taidoista." Lintujen kynsistä
tehdyt riipukset ja höyhenten todennäköinen käyttö vartalonkoristeena ovat
esimerkkejä symboliikasta, samoin kuin geometriset kaiverrukset kiveen ja
luuhun.
Uudet anatomiset todisteet osoittavat, että neandertalilaisten ääni- ja kuuloreitit eivät eronneet merkittävästi omistamme, mikä osoittaa, että anatomisesta näkökulmasta he pystyivät yhtä hyvin kuin me kommunikoimaan puheen avulla.
Kristillisen uskon mukaan neandertalilaiset olivat Nooan
poikien jälkeläisiä.
Lähde:
Steven Mithen, 2024. Neanderthals could talk — but how sophisticated was their language? | Live Science 27.5.