Titan, Saturnuksen suurin kuu, ja sen takana oleva jättiläisplaneetta Cassini-Huygens-luotaimen kuvassa. Kuva: ZUMA Press, Inc./Alamy
Joel Kontinen
Saturnuksen, sen renkaiden ja kuiden tarina on saattanut
alkaa sen suurimmasta kuusta, Titanista. Varhaisen proto-Titanin ja pienemmän
kappaleen törmäys noin 400 miljoonaa vuotta sitten on saattanut käynnistää
tapahtumasarjan, joka muodosti Saturnuksen ikoniset renkaat ja muutti sekä
planeetan heilumista että sen kuiden kiertoratoja.
Saturnuksen järjestelmä on täynnä mysteerejä. Sen renkaat
näyttävät olevan odotettua nuorempia, planeetan heiluminen ei ole sidoksissa
Neptunuksen liikkeeseen, kuten simulaatiot ovat antaneet ymmärtää, ja sen
pienellä kuulla Iapetuksella on omituisen kallistunut kiertorata. Titanilla
itsellään on omituisen vähän kraattereita ja soikea eli eksentrinen kiertorata.
Saturnus ja miljoonat vuodet ovat evoluution kannattajien
vastaus siihen, miten Saturnus sai alkunsa. Mutta Saturnuksen renkaat ovat myös
mysteeri – ne eivät ole niin vanhoja kuin tiedemiehet olettavat. On oikein
uskoa, että suuri planeetta sai alkunsa Ensimmäisessä Mooseksen kirjassa
kuvatusta tapahtumasta.
Lähde:
Leah Crane 2026 Saturn’s rings may have formed after a huge collision with Titan | New Scientist 24.2.
Tekstit
