Elämälle soveltuvia molekyylejä näyttäisi vuotavan Jupiterin jättiläiskuusta Europasta

 

Jupiterin kuu Europan pinnalla näyttää olevan elämälle soveltuvia molekyylejä. Kuva: NASA/JPL-Caltech.

Joel Kontinen

Uusi ammoniakkilöytö Jupiterin kuu Europan jäisellä pinnalla voi olla tärkeitä vaikutuksia maan ulkopuolisen elämän etsintään. Näin evoluutionistien mielestä.

Galileon lähi-infrapunakartoitusspektrometrillä vuonna 1997 kerätyt tiedot osoittivat "heikkoja signaaleja ammoniakista" jäätyneen kuun pinnalla olevien halkeamien lähellä, NASAn virkamiehet kirjoittivat lausunnossaan, jossa he kuvailivat löydöksiä, jotka julkaistiin viime vuoden lopulla The Planetary Science Journal -lehdessä.

Se on "ensimmäinen tällainen havainto Europalla", ja sillä on siksi tärkeitä vaikutuksia jäisen kuun elinkelpoisuuteen, jota pidetään yhtenä todennäköisimmistä paikoista aurinkokunnassa maan ulkopuolisen elämän isännöintiin, lausunnon mukaan.

Ammoniakki on typpeä sisältävä molekyyli ja yksi elämän ainesosista, sellaisena kuin me sen tunnemme, hiilen, vedyn, hapen ja veden ohella. Uudessa artikkelissa Emran sanoi löydöksen olevan siksi "astrobiologisesti merkittävä, ottaen huomioon typen olennaisen roolin elämän kemiassa".

"Europa on Jupiterin 95 tunnetusta kuusta neljänneksi suurin, ja sen koko on noin 90 % Maan Kuun koosta. Jupiterin magneettikentän tutkimukset viittaavat siihen, että Europa sisältää syvän kerroksen sähköä johtavaa nestettä, jonka tiedemiehet epäilevät olevan todennäköisesti valtava, suolainen valtameri, joka on loukussa Kuun jäisen kuoren alla. Tämä piilossa oleva valtameri tekee Europasta ensisijaisen ehdokkaan maan ulkopuoliselle elämälle aurinkokunnassamme – vaikka tämän hypoteesin testaamiseksi tarvitaan lisää läheltä tehtyjä havaintoja."

Galileo-luotain työskenteli Jupiter-järjestelmässä vuosina 1995–2003, ennen kuin sen polttoaine oli vähissä. Insinöörit ohjasivat luotaimen tarkoituksella jättiläisplaneetalle välttääkseen Europan tai muiden jäisten kuiden saastumisriskin. Vaikka tehtävä päättyi yli 20 vuotta sitten, tiedemiehet löytävät joskus uusia oivalluksia vanhemmista aineistoista joko käyttämällä uudempia työkaluja tai tietoa tai tutkimalla tietoja, joita ei ole aiemmin tutkittu.

Uudessa tutkimuksessa NASA havaitsi jäämiä ammoniakkia Europa-planeetan jäisellä pinnalla olevien halkeamien lähellä. Näiden halkeamien uskotaan sisältävän nestemäistä vettä, jossa oli ammoniakkiyhdisteitä. Ammoniakki alentaa veden jäätymispistettä, eräänlaisesti jäänestoaineen tavoin, virasto sanoi.

Ammoniakki on saattanut tulla "joko Kuun maanalaisesta merestä tai sen matalasta pinnan alta", NASAn virkamiehet sanoivat lausunnossaan. Tämä johtuu siitä, että ammoniakki ei säily kauan avaruudessa, koska se hajoaa ultraviolettivalon ja kosmisen säteilyn vaikutuksesta. Kryovulkanismi eli jäinen vulkanismi todennäköisesti työnsi ammoniakkiyhdisteet pintaan, he selittivät.

Mutta vain älykkäästi suunnitellulla kuulla tai planeetalla voi olla elämää ja evoluutio ei pysty siihen, Tarvitaan luojaa.

Lähde:

Elizabeth Howell 2026 Life-friendly molecules are leaking out of Jupiter's giant moon Europa, Galileo images hint | Live Science 4.2.