New Scientist kertoo elämän alkuvaiheista miltei raamatullisesti

 

Kuva Ollie Hirst, fair use doctrine,

Joel Kontinen

On jo kauan ajateltu, että elämän aineosat tulivat yhteen hitaasti, pikkuhiljaa. Nyt on todisteita siitä, että kaikki tapahtui kerralla kemiallisessa isossa räjähdyksessä.

Kun maa muodostui 4,5 miljardia vuotta sitten, se oli steriili kalliopallo, johon meteoriitit osuivat ja aiheuttivat purkautuvat tulivuoret. Miljardin vuoden kuluessa maapallosta oli tullut mikro-organismien asuttama. Nykyään elämä kattaa jokaisen senttimetrin planeetasta korkeimmista vuorista syvimpään mereen. Kaikki muut aurinkokunnan planeetat vaikuttavat kuitenkin elottomilta. Mitä tapahtui nuorella planeetallamme? Kuinka sen karu kivi, hiekka ja kemikaalit saivat elämän?

Monia ideoita on ehdotettu selittämään, miten se alkoi. Useimmat perustuvat oletukseen, että solut ovat liian monimutkaisia muodostuakseen kerralla, joten elämän on pitänyt alkaa yhdestä komponentista, joka selvisi ja jollain tavalla loi muut sen ympärille. Laboratoriossa toteutettuina nämä ideat eivät kuitenkaan tuota mitään erityisen elinvoimaista. Jotkut tutkijat alkavat ajatella, että se on kuin alkaisi yrittää rakentaa autoa tekemällä alustan ja toivoen pyörien ja moottorin ilmestyvän spontaanisti.

Vaihtoehto - että elämä syntyi täysin muodostuneena  - näyttää vielä epätodennäköisemmältä. Ehkäpä hämmästyttävästi kaksi selitysmallia lähentyy toisiaan viitaten siihen, että juuri näin tapahtui.  Oletettavasti kaikki elämän keskeiset molekyylit voivat muodostua samasta yksinkertaisesta hiilipohjaisesta kemiasta. Lisäksi ne yhdistyvät helposti hätkähdyttävän elinkelpoisiksi "alkukennoiksi".  Elämän alkamisen selittämisen lisäksi tämän "kaikki kerralla" -idealla elämän alkuperästä on vaikutuksia myös siihen, missä se alkoi - ja todennäköisimpiin paikkoihin myös maan ulkopuolella.

Elämän alkuperän ymmärtämisen  ongelmana on, että emme tiedä mitä ensimmäinen elämä piti sisällään silloin, jos suljemme Raamatun ulkopuolelle.

Lähde:

Marshall, Michael, 2020.  A radical new theory rewrites the story of how life on Earth began.  New Scientist 5. elokuu