New Scientist uskoo, että ensimmäinen eksokuu on löydetty

 

Image courtesy of ALMA (ESO/NAOJ/NRAO,/Benisty et al.

 Joel Kontinen

Saatamme tarkkailla kuun syntymää ensimmäistä kertaa. Tähtitieteilijät ovat havainneet kiekon tai levyn, joka ympäröi kaukaista planeettaa nimeltään PDS 70 c, ja kiekko on riittävän massiivinen, jotta nuori eksoplaneetta saattaisi olla muodostamassa eksokuita tähtijärjestelmä on muodostumassa, planeetat yhdistyvät roskapilvestä, jota kutsutaan olosuhteiden levyksi. Sitten planeetat voivat imeä pilvestä kaasua ja pölyä muodostamaan omat ympärysplaneettakiekkonsa, jotka ruokkivat planeettojen kasvua ja tarjoavat materiaalia kuiden muodostumiselle.

Tähti PDS 70, joka on noin 370 valovuoden päässä Maasta, on tarjonnut tutkijoille ainutlaatuisen laboratorion tämän prosessin tutkimiseen. Sen kaksi jättiläisplaneettaa, PDS 70 b ja c, ovat ainoat kaksi, joita on havaittu, vaikka ne ovat edelleen upotettuina tähtikiekkoon. Nyt Myriam Benisty Ranskan Université Grenoble Alpesissa ja hänen kollegansa ovat vahvistaneet, että PDS 70 c:llä - ja ehkä myös PDS 70 b:llä - on myös ympärillään planeettakiekko.

"Tunnemme paljon planeettoja, mutta ne ovat valmiita planeettoja, ja meidän on käytettävä malleja yrittääksemme ymmärtää planeettojen muodostumista katsomalla lopputuotetta", sanoo Alessandro Morbidelli Ranskan Côte d'Azurin observatoriosta, joka ei ollut mukana tässä työssä. "Näiden kahden avulla näemme suoraan, kuinka jättiläisplaneetat ja niiden kuut muodostuvat, joten nämä planeetat ovat poikkeuksellisia."

Tutkijat havaitsivat tämän levyn Chilessä sijaitsevalla Atacama Large Millimeter / submillimeter Array -järjestelmällä (ALMA). Siellä oli aiemmin ollut vihjeitä ympärysplaneettalevystä, mutta ei koskaan mitään vakuuttavaa. He havaitsivat, että levyn pölyjyvien koosta riippuen PDS 70 c:n ympärillä se todennäköisesti sisältää kokonaispölymassaa, joka on noin 0,7 - 3,1 prosenttia maapallon massasta. "Emme voi tunnistaa mitään muodostuvia kuita, mutta niiden muodostamiseen on riittävästi materiaalia, ja on hyvin todennäköistä, että siellä muodostuu satelliitteja", Benisty sanoo. Planeetta on muutaman kerran massiivisempi kuin Jupiter, joten se voi lopulta muodostaa monia kuita, kuten Jupiterilla on, hän sanoo. "Planeetalta katsottuna näkymä olisi samanlainen kuin miltä Linnunrata näyttää todella pimeänä yönä, mutta se olisi paljon, paljon leveämpi", kertoo ryhmän jäsen Richard Teague Harvardista. Smithsonianin astrofysiikan keskus Massachusettsissa. PDS 70 b:ssä on todennäköisesti myös kehä, mutta se ei ole niin kirkas, mikä voi tarkoittaa, että se on muodostunut pienemmistä pölyjyvistä tai vain kaasusta, Benisty sanoo.

Tutkijat löysivät myös pölyvirtauksia, jotka virtaavat ulkolevystä kohti tähtiä alueelle, jonne, jos tämä tähtijärjestelmä on kuin omamme, voisi muodostua pienempiä kivisiä planeettoja. "Suoratoimittajat tuovat materiaalia ulommalta levyltä sisemmälle levylle, ja se ei ole tärkeää vain maapallon kaltaisten planeettojen muodostumiselle, vaan myös tähti on edelleen vauvatähti, joten on edelleen kasvava", Benisty sanoo. Tämä järjestelmä tarjoaa meille ikkunan tutkia planeettojen ja kuiden muodostumista yleensä, mutta kahden Jupiteria ja Saturnusta muistuttavan jättiläisplaneetan kanssa se muistuttaa myös omaa aurinkokuntamme, vaikkakin suurempaa. Se voisi auttaa meitä ymmärtämään, kuinka aurinkokuntamme planeetat ja kuut muodostuivat ja kehittyivät.

New Scientist uskoo, että maailmankaikkeusteki itse itsensä, joten Jumalaa ei tarvita. Se ei myöskään usko Genesiksen ensimmäiseen lukuun.

Lähde:

Crane, Leah. 2021.. Astronomers may have spotted a distant alien moon being born, New Scientist  22.7.