Joel Kontinen
Viikunapistiäiset ovat löytäneet epätavallisen kodin
viikunoiden sisältä. Viikunan "hedelmä" on itse asiassa nippu pieniä
kukkia, nimeltään kukinto, joka perustuu viikunapistiäisten pölytykseen. Mehevä
kukinto tarjoaa mukavan ja turvallisen kodin viikunapistiäiselle niiden hyvin
lyhyessä elämässä.
Kun naaraspuoliset viikunapistiäiset
kuoriutuvat, ne pohjustetaan Alankomaiden Entomologisen seuran mukaan "haistamaan"
vastaanottavia viikunapuita tai niitä, joiden kukat ovat valmiita pölytykseen. Yhdysvaltain
metsäpalvelun mukaan viikunapistiäiset etsivät vaistomaisesti viikunan emikukkien
erityistä tuoksua.
Löydettyään pölytystä tarvitsevan kukinnon viikunapistiäiset
etsivät tiensä pehmeään, makeaan kukkaan viikunan "hedelmän" päässä
olevan aukon kautta. Reikä on niin pieni, että monet viikunapistiäiset
menettävät siipensä ja osan antenneistaan. Viikunan sisällä naaraspuoliset
viikunapistiäiset ovat suojattuja ja poissa näkyvistä, ja ne pystyvät munimaan.
Journal of Nematology -lehden mukaan ne eivät enää koskaan näe ulkomaailmaa.
Naaraat kuolevat vain 24 tuntia munimisen jälkeen. Kun viikunapistiäiset kuoriutuvat,
urospuoliset poikaset hedelmöittävät naaraat ennen kuin ne kaivavat
poistumisreittejä naaraille ulos viikunasta.
Urospuoliset viikunapistiäiset viettävät koko elämänsä
viikunassa ja kuolevat pian tunnelien tekemisen jälkeen.
Proceedings of the Royal Society B:n vuonna 2005
julkaiseman artikkelin mukaan tämä outo käyttäytyminen on pitänyt tämän hyönteislajin
elossa yli 60 miljoonan vuoden ajan. Viikunoiden on kiittäminen näitä hyönteisiä
olemassaolostaan, koska niiden siirtyminen viikunasta toiseen levittää
siitepölyä.
Live
Science mainosti viikunapistiäistä ’yhdeksi oudoksi eläimeksi, jotka evoluutio
keksi’.
Australiassa kasvava jättiviikunapuuta Ficusm acrophylla eli Moreton Bay Fig ei olisi olemassa, ellei Pleistodontes
froggatti -pistiäinen pölyttäisi sitä.
Ja tämä
viikunapistiäinen kykenee lisääntymään ainoastaan Ficus
macrophyllan kukassa. Ilman viikunaa ei olisi pistiäistä, ja ilman pistiäistä ei
olisi viikunaa.
Niiden on täytynyt
ilmaantua samanaikaisesti, muuten kumpaakaan ei olisi olemassa.
Ficus macrophylla on sikäli erikoinen puu, että se kasvattaa
oksistaan ilmajuuria, jotka aikanaan ulottuvat maahan, juurtuvat ja alkavat
kannattaa oksia. Näistä juurista muodostuu leveä rungosto.
Lähde:
Harvey,
Ailsa. 2021. 6 weird animals that evolution came up with Live Science 30.6.
Tekstit
