Dinosauruksen punasoluja löytyi "115 miljoonaa" vuotta vanhasta fossiilista

 

Kuva: Victor O. Leshyk

Joel Kontinen

Voivatko punasolut säilyä miljoonia vuosia vanhassa dinosauruksessa? Kyllä ​​voivat.

Dinosaurusten jäänteistä on aiemminkin löydetty punasoluja – esimerkiksi Kanadasta vuonna 2015 kerätyistä 75 miljoonaa vuotta vanhoista luunpalasista sekä Montanasta vuonna 2005 löytyneestä, 68 miljoonaa vuotta sitten kuolleen *Tyrannosaurus rexin* reisiluusta.

Australiassa Perthissä sijaitsevan Curtin-yliopiston Kliti Grice kollegoineen kertoo eristäneensä kaikkien aikojen vanhimmat dinosauruksen punasolut. Ne löytyivät Brasiliasta vuonna 2008 löydetyn *Aratasaurus museunacionali* -nimisen teropodidinosauruksen takaraajasta.

”Kukaan ei ole aiemmin nähnyt dinosauruksen punasoluja näin suurella tarkkuudella.”

Tutkijaryhmän oli myös suljettava pois kontaminaation eli vieraan aineksen aiheuttaman saastumisen mahdollisuus – erityisesti fossiilin sisältäneistä sedimenteistä, joissa oli runsaasti leväjäänteitä.

Tutkijat vertasivat punasoluja myös dinosauruksen nykyisten lähisukulaisten, lintujen ja krokotiilien, punasoluihin. *Aratasauruksen* punasolut ovat huomattavasti suurempia. Tämä voi tarkoittaa, että solut ovat turvonneet fossiilistumisprosessin aikana, tai että kyseinen laji on voinut kasvaa huomattavasti suuremmaksi kuin fossiilina säilynyt yksilö.

Lontoon luonnonhistoriallisen museon Susannah Maidment toteaa, että aiemmat tutkimukset, joissa on raportoitu kymmeniä miljoonia vuosia vanhoista fossiileista löytyneistä punasoluista, ovat herättäneet kiistelyä. Jotkut tutkijat ovat esittäneet, että kyseessä voisivat olla bakteerit tai fossiilistumisprosessin synnyttämät artefaktit (virheelliset rakenteet). ”Tämä tutkimus on jälleen yksi todiste siitä, että pehmeät kudokset – kuten punasolut – voivat säilyä fossiileina geologisista aikakausista huolimatta”, hän sanoo.

Gricen mukaan löytö voi tarkoittaa, että museokokoelmissa säilytettävät, ulkoisesti vaatimattoman näköiset dinosaurusten fossiilit saattavat kätkeä sisäänsä merkittäviä salaisuuksia. ”Museoissa on laatikotolkulla fossiiliaineistoa, joka ei näytä kovin kummoiselta”, hän sanoo. ”Tällainen työ avaa aivan uudenlaisen mahdollisuuden hyödyntää näitä kokoelmia sekä tuoda nykyaikainen teknologia ja molekyylitason menetelmät näiden näytteiden pariin.”

 Lähde:

James Woodford 2026 Dinosaur red blood cells recovered from 115-million-year-old fossil | New Scientist 2.11.