Kambrikauden pehmeitä kudoksia niveljalkaisten fossiilista

Kuva. Ortega-Hernández et al. 2019.FAIR USE DOCTRINE. .




Joel Kontinen

Kambrikauden uudet todisteet säilyneistä aivokudoksista torjuvat väitteitä, joiden mukaan hermokudos ei voi fossiloitua.

500 miljoonan vuoden ikäisten niveljalkaisten olentojen fossiileista löytyneet musteelliset tahrat voivat olla kauniisti säilyneitä, symmetrisiä aivokudoksia. Fossiilitutkimukset voivat auttaa levittämään kiivasta tieteellistä kiistaa lepäämiseen - kysymys siitä, voivatko aivot fossiloitua.

Tutkijat löysivät nämä pilkulliset jäljet niveljalkaisen Alalcomenaeuksen fossiileista, eläimestä, joka on nykyaikaisten hyönteisten, hämähäkkien ja äyriäisten kaltainen. Evolutionistien mukaan eläimet elivät kambriaikana, joka oli noin 543 - 490 miljoonaa vuotta sitten. Niillä oli kova ulkoinen tukiranka, joka fossiloitui hyvin. Mutta olennon aivojen ja hermojen pehmytkudokset usein rappeutuivat ja hävisivät sen vuoksi.

Uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin 11. joulukuuta Proceedings of the Royal Society B -journalissa, kuvataan ei ainoastaan yksi vaan kaksi Alalcomenaeuksen fossiilia, joissa on aivot ja kaikki niiden lisäkkeet.

"Näiden aineistojen fossiloituminen on täytynyt tapahtua poikkeuksellisissa olosuhteissa. Tämä ei ole yleistä - tämä on erittäin hienoa, erittäin harvinaista", sanoi avustaja Javier Ortega-Hernández, selkärangattomiin erikoistunut paleobiologi Harvardin yliopistosta ja Harvardin vertailumuseon kuraattori.

Aikaisemmin paleontologit ovat tunnistaneet vain yhden muun Alalcomenaeus-näytteen, jonka ajateltiin sisältävän hermokudosta, mutta havainto aiheutti skeptisyyttä. Kun kaksi muuta näytettä on löydetty, tutkijat voivat saada uusia todisteita säilyneestä aivokudoksesta Kambrian ajanjaksolta ja torjua väitteitä, joiden mukaan hermokudos ei voi fossiloitua.

Ortega-Hernándezin tutkimus on myös herättänyt vastaväitteitä, esimerkiksi Jianni Liu on sanonut sen olevan aivojen sijasta rappeutumisprosessin hiukan satunnainen vaikutus. Useat paleontologit, mukaan lukien fossiileita aiemmin tutkinut Nicholas Strausfeld huomautti, että Liu ei tutkinut fossiileja, joissa kerrottiin olevan aivokudosta ja että alkuperäisten todisteiden puute merkitsee tutkimuksessa "suurta puutetta". Lisäksi Liun tutkimat näytteet sisälsivät epäsymmetrisiä eikä symmetrisiä värjäytymiä, mikä tarkoittaa, että niitä ei olisi tulkittu aivokudokseksi.

Lähde:

Lanese. Nicoletta. 2019. Fossilized Brains Found in Ancient Bug-Like Creatures Live Science (16.12.).