Joel Kontinen
Kaikki, mitä on jäljellä 386 miljoonan vuoden vanhasta metsästä, on kivettyneitä juuriverkkoja. Ne on löydetty Kairosta, N.Y., kalkkikivilouhoksesta. Muinaisen metsän jättiläispuut peittivät todennäköisesti kauan sitten Pennsylvanian ja sen ulkopuolelle ulottuvan alueen, tutkijat kirjoittivat. Ja nämä fossiilit ovat noin 2 - 3 miljoonaa vuotta vanhempia, kuin vanhin tähän mennessä löydetty fossiili, joka löydettiin 40 kilometriä länteen Gilboasta, New Yorkista.
"On yllättävää nähdä sellaisten kasvien kasvavan yhdessä, joiden aiemmin arveltiin viihtyneen toisensa poissulkevissa elinympäristöissä", kertoi Chris Berry, Walesin Cardiffin yliopiston tutkija ja 19. joulukuuta julkaistun muinaista metsää koskevan tutkimuksen kirjoittaja.
Kun metsän kasvaessa tämä Hudsonin laakson osa oli joen suisto, minkä vuoksi samasta louhoksesta löytyi kalafossiileja.
Mikään vanhojen metsien puista ei lisääntynyt monisoluisten siementen avulla, tutkijat kirjoittivat. Sen sijaan ne tuottivat jälkeläisiä yksisoluisten itiöiden avulla. Muinaisessa metsässä oli kolmentyyppisiä puita: kladoksylopsidit, jotka olivat kuin alkeellisia saniaisia ilman tasaisia vihreitä lehtiä (niitä kasvoi myös Gilboan alueella); Archaeopteris, joka muistutti tietyiltä osin nykyaikaisia havupuita, mutta jolla oli litteät, vihreät lehdet; ja yksi fossiili kolmannesta, tuntemattomasta puutyypistä.
Tutkijoiden löytämä metsä paljastaa tärkeän virstanpylvään Maan ilmastohistoriassa. Kun kasvit kehittivät paksut, pitkäikäiset, hiilirikkaat puiset juuret, ne veivät hiilidioksidia ilmakehästä muuttaen perusteellisesti planeetan ilman globaalia koostumusta.
Kasveista itsestään tuli merkittäviä hiilinieluja.
Viimeisin oletus tässä Live Sciencen jutussa viittaa sen todennäköiseen lähteeseen:
”Lopulta tämä metsä pyyhkiytyi pois. Todennäköisesti tulva tuhosi sen, tutkijat olettivat.”
Lähde:
Letzter, Rafi. 2020. The World's Oldest 'Fossil Forest' Was Just Discovered in New York State Live Science (2.1.).
Tekstit
