Joel Kontinen
Nykylintujen alkuperä voidaan jäljittää theropodiin, jotka olivat enimmäkseen lihansyöjiä dinosaurusten sukupuussa.
Miten varpunen, hanhet ja pöllöt ovat yhteistä velociraptorille tai mahtavalle Tyrannosaurus rexille? Kaikkien niiden alkuperä voidaan jäljittää lähinnä lihaa syövään dinosaurusryhmään, nimeltään theropodit ("pedonjalka"), joka ilmestyi alun perin 231 miljoonaa vuotta sitten, myöhäisen triaskauden aikana.
Varhaisimmilla linnuilla oli paljon yhteistä theropodi sukulaistensa kanssa, mukaan lukien höyhenet ja muninta. Tietyt piirteet - kuten jatkuva, lento - erottivat muinaiset linnut muista theropodoista ja lopulta määrittelivät nykylintujen linjan (vaikka kaikki nykyaikaiset linnut eivät lentäisi).
Toinen fossiilinen todiste, joka yhdistää muinaiset linnut nykysukulaisiinsa on ruuansulatus - varhaisimmin tunnetun lintupelletin eli linnunkakan muodossa - fossiilisia todisteita: massa sulamattomia kalanluita.
Linnut ovat eläviä dinosauruksia, aivan kuten olemme nisäkkäitä", kertoi lennon kehitystä tutkiva paleontologi ja professori Julia Clarke, joka on työskennellyt geologisten tieteiden laitoksella Texasin yliopistossa Austinissa.
Tämä käsitys on muun muassa Wikipediassa.
Huolimatta eroista, jotka erottavat kaikki nisäkkäät muista lajeista, jokainen ryhmän eläin - elävä ja sukupuuttoon kuollut - voidaan jäljittää tietyjen anatomisten ominaisuuksien perusteella yhteiseen esi-isään. Ja sama pätee lintuihin, Clarke kertoi Live Science:lle"Kaikki linnut, joita meillä on tänään, ovat yhden dinosauruslinjan jälkeläisiä: theropod-dinosaurukset.”
Archeopteryx ("muinainen siipi") eli noin 150 miljoonaa vuotta sitten nykyisessä Etelä-Saksassa. Eläin painoi noin 2 kiloa ja oli pituudeltaan noin 50 senttimetriä. Fossiiliset todisteet osoittavat, että se oli höyhenpeitteinen ja sen pyrstössä oli sulkia. Eturaajojen ja höyhenten muoto viittaa myös siihen, että Archeopteryx kykeni lentämään pitkään, ominaisuus, joka liittyy useimpiin nykyaikaisiin lintuihin. Toisin kuin nykyään linnuissa, Archeopteryxillä oli kuitenkin yksittäiset sorkkamaiset sormensa siipiensä kärjissä.
Koillis-Kiinasta on löydetty varhaisen liitukauden (145,5 - 65,5 miljoonaa vuotta sitten) lintujen fossiileja, kuten Confuciusornis, joka eli noin 125 miljoonaa vuotta sitten ja jolla oli nokka ja pitkät pyrstösulat. Joihinkin vuonna 2013 kuvattuihin Confuciusornis-fossiileihin sisältyi jopa nivelluu, Varhaisin tunnettu lintu on pehmytkudos,jota löytyi sukukypsistä naaraslinnuista.
Lähde:
Weisberger, Mindy. 2020. Are Birds Dinosaurs? Live Science, 20. 1.
Tekstit
