Kuva: S. ENTRESSANGLE/E. DAYNES/SCIENCE PHOTO LIBRARY.
Joel Kontinen
Neandertalilaisten korvien virtuaaliset
rekonstruoinnit osoittavat, että heillä oli sama fyysinen kyky kuulla kuin nykyihmisillä,
ja he voisivat myös tuottaa samat äänet kuin me.
"Emme tiedä, onko heillä ollut
kieli, mutta ainakin heillä oli kaikki tarvittavat anatomiset osat, jotta heillä
olisi voinut olla sellainen puhe kuin meillä", sanoo Mercedes
Conde-Valverde Alcalán yliopistosta Espanjassa. "Ei niin,
että heillä olisi sama kieli, englantia, espanjaa, tai mitään tällaista. Mutta
jos kuulisimme heidän puhuvan, tunnistaisimme heidän olevan ihmisiä. "
Conde-Valverde ja hänen kollegansa loivat lääketieteellisen
kuvankäsittelyohjelmiston avulla neandertalilaisten ulko- ja keskikorvan
onteloiden virtuaaliset rekonstruoinnit, jotka perustuvat kallojen
CT-kuvauksiin.
Näillä malleilla he pystyivät määrittämään äänialueen, jonka neandertalit
kuulivat, ja siten todennäköisesti myös tuottamaan puhetta. Tätä tekniikkaa on
aiemmin käytetty puheen ja kuulon tutkimiseen muilla muinaisilla ihmisillä ja
simpansseilla.
Joukkue teki samoin myös ryhmälle fossiileja, jotka tunnetaan nimellä Sima
de los Huesos hominiinit ja joiden evolutionistien uskovat olevan
neandertalalaisten välittömiä esi-isiä. Tulokset osoittivat, että toisin kuin
näillä esi-isillä, neandertalalaisilla oli sama kuulokyky kuin nykypäivän
ihmisillä. Neandertalilaisten kuulo optimoitiin kohti nykykielissä usein esiintyvää
konsonanttien tuotantoa, kuten "s", "k", "t" ja
"th", Conde-Valverde sanoo.
Vaikka emme tiedä, tarkoittaako tämä
heidän henkistä kykyään kielen kehittämiseen, Conde-Valverde sanoo, että lviimeisimmät arkeologiset todisteet, mukaan lukien kivityökalujen käyttö, korujen valmistus ja taide, viittaavat
neandertalalaisten monimutkaiseen käyttäytymiseen, joka voisi osoittaa
kielitaidon.
"On yhä vaikeampaa hylätä
se tosiasia, että heillä todennäköisesti oli jonkinlainen puhe", sanoo Dan
Dediu Lumièren yliopistossa Lyon 2: ssa Ranskassa. Se oli todennäköisesti hyvin
samanlainen kuin meidän, mutta ei identtinen, hän sanoo.
Nyt tiedetään, että neandertalinihmiset hautasivat kuolleet, valmistivat soittimia, käyttivät kamomillaa ja kärsämöä mausteina, purjehtivat Kreikan saaristossa, olivat taitavia luolataiteilijoita, tekivät taidokkaita työkaluja, käyttivät sulkakoristeita, puhdistivat hampaanvälinsä hammastikuilla ja kykenivät puhumaan.
Tekstit
