Kuva: Associated Press / Alamy
Joel Kontinen
Apinoilla, jotka "tanssivat" katuesityksissä
Pakistanissa, on korkea stressihormonitaso, epänormaali käytös ja huono terveys
- mutta tällaisten esitysten lopettaminen aiheuttaisi hyvinvointikriisin
kouluttajille ja omistajaperheille, tutkijat sanovat.
Vauvoina luonnosta otettuja reesusmakakeja pitävät
matkustavat kouluttajat kaikkialla Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa, ja ne on koulutettu
tanssimaan, temppuihin ja akrobatiaan lyhyissä hihnassa. Vaikka jotkut katsojat
pitävät esityksiä "söpönä" ja "hauskana", karva-analyysit
ovat vahvistaneet, että eläimet elävät jatkuvassa ja vaarallisessa stressissä.
Löydökset korostavat kaupan julmaa todellisuutta, joka
perustuu hierarkkisiin kaupparyhmiin, jotka pitävät sekä apinat että niiden
pienituloiset kouluttajat vaikeissa olosuhteissa, sanoo Mishaal Akbar Glasgow'n
yliopistosta, Iso-Britanniasta. "Se on yhtä paljon ihmisoikeus- ja
hyvinvointikysymys kuin eläinten oikeus- ja eläinten hyvinvointikysymys",
hän sanoo.
Pakistanissa varttuneena Akbar halusi tutkia näiden
"erittäin sosiaalisten ja älykkäiden" tanssivien apinoiden ahdinkoa,
jotka joutuvat kahleisiin, kärsimään hakkaamista ja nälkää koulutuksensa
aikana. Nykyinen lainsäädäntö ei suojele eläimiä tehokkaasti, hän sanoo. Akbar
teki yhteistyötä Neil Evansin kanssa Glasgow'n yliopistossa määrittääkseen
eläinten pitkän aikavälin stressihormonitasot niiden karvanäytteistä, jotka
tallentavat normaalin hormonitoiminnan muutokset viimeisen kolmen kuukauden
aikana. Saatuaan ryhmien johtajien hyväksynnän puhua alaisuudessaan
työskentelevien kouluttajien kanssa, pariskunta keräsi muutaman hiussäikeen 50
reesusmakakin (Macaca mulatta) rinnasta ja harteista, joita käytettiin
tanssivissa apinanäytöksissä Pakistanin Islamabadissa ja sen ympäristössä. Kaikki
apinat kahta lukuun ottamatta olivat uroksia, jotka ovat kaupassa
suositeltavia, koska ne ovat suurempia ja niiden oletetaan houkuttelevan
enemmän turistien huomiota.
Vertailun vuoksi tutkijat leikkasivat myös
rintakarvoja 77 reesusmakakista, jotka elävät vapaasti kädellisten
suojeluksessa ilman ihmisen puuttumista Floridassa. Akbar ja Evans havaitsivat,
että kortisolin, stressihormonin, keskimääräiset pitoisuudet suoriutuvien
apinoiden turkissa olivat 55 prosenttia korkeammat kuin suojelualueen
apinoilla. Samaan aikaan suoriutuvien urospuolisten apinoiden keskimääräiset
testosteronipitoisuudet olivat 55 prosenttia alhaisemmat. Matala testosteroni
saattaa tarkoittaa, että urosapinat ovat hyväksyneet kouluttajansa
hallitsevaksi itseensä nähden, Akbar sanoo.
Tanssivissa apinoissa esiintyi yleensä merkkejä
pelosta ja aggressiivisuudesta esiintymisen aikana, huono ruumiin kunto ja
epänormaali käyttäytyminen, kuten sormien imeminen ja itsensä pureminen. Niillä
oli myös huomattavasti lyhyempi elinikä, eli keskimäärin 12-vuotta verrattuna
pyhäkköapinoiden keskimäärin 27-vuoteen. Osa ongelmaa on, että monet ihmiset
eivät tunnista, miltä onnettomat apinat näyttävät, hän sanoo. "Ihmiset
ajattelevat, että apina hymyilee heille, ja heidän mielestään se on söpöä ja
hauskaa.
Christa Lesté-Lasserre 2023. Dancing monkey hormones shed
light on harmful street shows in Pakistan. New Scientist 17.11.