perjantai 9. helmikuuta 2024

Supermaapallot, joilla näyttää olevan valtameriä, voivat itse asiassa olla magman peitossa

 

Kuva: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI)

Joel Kontinen

Eräs kaukainen planeetta, jonka pinnalla on pitkään ajateltu olevan vesivaltameriä, saattaa olla liian kuuma nestemäiselle vedelle, joten magmameret saattavat olla todennäköisempiä.  

Eksoplaneetta, jonka uskotaan pystyvän ylläpitämään elämää, voi itse asiassa olla kuuman magman peitossa. Näiden niin kutsuttujen hycean-eksoplaneettojen kemialliset ominaisuudet – joiden uskottiin aiemmin olevan nestemäisiä valtameriä – voivat sen sijaan viitata magmameriin. Oliver Shorttle Cambridgen yliopistosta ja hänen kollegansa tulivat tähän johtopäätökseen käyttämällä James Webbin avaruusteleskoopin (JWST) havaintoja eksoplaneetta K2-18b:stä. Tämä maailma on arkkityypillisesti hycean - nimi, joka on annettu planeetoille, joiden ilmakehä on vetypitoinen nestemäisen valtameren yläpuolella. Nämä planeetat ovat yleensä myös Maan ja Neptunuksen koon välillä, ja niiden ilmakehässä on kemiaa, joka viittaa nestemäisen veden olemassaoloon pinnalla, mikä tekee niistä ensisijaisia kohteita maan ulkopuolisen elämän metsästämisessä.

Viimeaikaiset mallit K2-18b:n ilmastosta osoittavat kuitenkin, että se voi olla aiemmin luultua kuumempi ja kylmempi niin, että valtameret olisivat kiehuneet pois kauan sitten. "Maa liikkuu jalkojemme alla, teoreettisesta näkökulmasta tämän planeetan olosuhteisiin", Shorttle sanoo. Tutkijat tutkivat, kuinka se vaikuttaisi planeetan ilmakehän kemiaan, jos nämä valtameret olisivat valmistettu magmasta vedestä, mikä olisi sopusoinnussa kuumempien ennustettujen lämpötilojen kanssa. He havaitsivat, että tämä vastasi JWST-havaintoja yhtä hyvin kuin vesivaltameret.

Vesi ei ole ainoa eksomaapallon tekijä,

 

Lähde:

Leah Crane 2024 Super Earths that seem to have oceans may actually be covered in magma | New Scientist 7.2.