Kultakutrivyöhyke kutistuu

Kuva: NASA, ESA ja D. Aguilar (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics).




Joel Kontinen


Potentiaalisesti elinkelpoisia eksoplaneettoja saattaa olla huomattavasti vähemmän kuin aiemmin arveltiin, Nature raportoi.

Washingtonin yliopiston astrobiologi Rory Barnes toteaa Nature newsille, että punaisten kääpiötähtien elinkelpoinen vyöhyke saattaa olla vain puolet siitä, mitä ennen kuviteltiin.

Elinkelpoinen vyöhyke eli kultakutrivyöhyke on alue, jossa aurinkoaan kiertävällä planeetalla voi potentiaalisesti olla nestemäistä vettä, ei niin kylmää, että se jäätyy eikä niin kuumaa, että se höyrystyy.

Kultakutrivyöhyke ei vielä takaa sitä, että planeetalla on elämää. Meidän aurinkokunnassamme Venus, Maa ja Mars ovat elinkelpoisella vyöhykkeellä, mutta naapuriplaneetoillamme ei ole näkynyt elämää.

Elämän syntyyn tarvitaan muutakin kuin vettä, esimerkiksi erittäin älykästä suunnittelua.

Nyt näyttää siltä, että potentiaalisesti elinkelpoisten planeettojen lukumäärä kutistui oleellisesti.


Lähde:

Lovell, Richard A. 2012. Tidal heating shrinks the 'goldilocks zone'. Nature news (8.5.).