Joel Kontinen
Useimmat skorpionit loistavat sinivihreää väriä ultraviolettivalossa tai kuuvalossa. Tutkijat eivät ole varmoja siitä, miten tämä fluoresenssi hyödyttää niitä, mutta jotkut ovat arvelleet, että se toimii aurinkovoiteena tai auttaa niitä löytämään tovereita pimeässä. Nyt tutkijat, jotka raportoivat ACS: n Journal of Natural Products -lehdessä, ovat löytäneet uuden fluoresoivan yhdisteen skorpionieksoskeletoista. Ryhmä sanoo, että yhdiste voisi suojata näitä skorpioneja loisista.
Yli 60 vuotta sitten tutkijat tunnustivat ensin skorpionien taipumuksen hehkua UV-valossa. Tähän asti vain kaksi fluoresoivaa yhdistettä, β-karboliini ja 7-hydroksi-4-metyylikumariini, oli tunnistettu skorpionien kovassa ulkokuoressa eli eksoskeletonissa. Masahiro Miyashita ja hänen kollegansa pohtivat, voisiko olla muita fluoresoivia molekyylejä, joilla on erilaiset kemialliset ominaisuudet ja jotka jäivät aikaisemmissa tutkimuksissa huomiotta.
Saadakseen selville tämän tutkijat uuttivat yhdisteitä skorpionin Liocheles australasiaen sulatetuista eksoskeletoneista käyttämällä kemiallisia liuoksia, jotka poikkesivat aikaisemmissa kokeissa käytetyistä. He puhdistivat yhdisteen, jolla oli voimakkain fluoresenssi, ja identifioivat sen rakenteen, joka oli ftalaattiesteri, jolla aiemmin osoitettiin olevan sieniä ja loisia estävät ominaisuudet muissa organismeissa. Tämä havainto viittaa siihen, että uusi molekyyli, jonka tutkijat löysivät useista muista skorpionilajeista, voisi auttaa suojautumaan näiden eläinten loistartunnoilta. Verrattuna kahteen aikaisemmin tunnistettuun fluoresoivaan yhdisteeseen, uusi molekyyli vaikuttaa todennäköisesti heikommin skorpionifluoresenssiin, tutkijat sanovat.
Näin älykäs suunnittelu vaikuttaa eläinkunnassa. Muun muassa kolibri tarjoaa keinoja, jotka ihminen voi hyödyntää roboteissa.
Lähde:
Scorpions make a fluorescent compound that could help protect them from parasites.2020. ACS News Service Weekly PressPac : 4.3.
Tekstit
