Joel Kontinen
Matoja muistuttava olento, joka hautautui merenpohjaan yli
500 miljoonaa vuotta sitten, voi olla avain eläinvaltakunnan oletettuun evoluution.
Organismia, joka on suunnilleen riisinjyvän kokoinen, kuvataan varhaisimpana esimerkkinä, joka on löytynyt kaksikylkisten (Bilateria) fossileissa.
Nämä ovat eläimiä, joilla on etu- ja takapuoli, kaksi symmetristä sivua ja molemmissa päissä olevat aukot, jotka on liitetty toisiinsa suolilla.
Löytö on kuvattu PNAS-tiedelehdessä.
Tiedemiehet sanovat, että symmetrian kehitys oli kriittinen askel elämän kehityksessä.
Se antoi organismille kyvyn liikkua tarkoituksenmukaisesti ja yleisen, mutta menestyvän tavan kehonsa järjestämiseen.
Kaksikylkisten (bilateria) suku käsittää useita eläimiä, madoista hyönteisiin ja dinosauruksista ihmisiin.
Scott Evans Kalifornian yliopistosta Riversidessa ja hänen kollegansa ovat kutsuneet tätä organismia Ikaria wariootiaksi.
Se eli 555 miljoonaa vuotta sitten geologien Ediacarankaudella, jolloin elämästä tuli monisoluinen ja paljon monimutkaisempi.
Löytö alkoi pienten urien tunnistamisesta Nilpenan, Etelä-Australian, kallioista, noin 15 vuotta sitten.
Monet, jotka tarkastelivat näitä jälkiä, tunnustivat, että kaksikylkiset (bilateria) todennäköisesti tekivät ne, mutta olentojen läsnäolo muinaisissa esiintymissä ei ollut selvää.
Vasta äskettäin Scott Evans ja Mary Droser, UC Riversiden geologian professori, huomasivat pienimuotoiset ovaalin muotoiset painelmat joidenkin kaivojen lähellä.
Kolmiulotteinen laserskannaus paljasti sylinterimäisen rungon säännöllisen, yhdenmukaisen muodon, jolla on selkeä pää ja häntä ja heikosti uritettu lihakset.
Ikaria wariootia oli kooltaan 2 - 7 mm ja noin 1-2,5 mm leveä. Suurin ovaalin muotoisista jäljistä oli juuri oikean kokoinen ja muotoinen, jotta ne olisivat voineet muodostaa jo kauan sitten löydetyt urat.
"Ajattelimme, että näiden eläinten olisi pitänyt olla olemassa tänä aikana, mutta ymmärsimme aina, että niitä olisi vaikea tunnistaa", Scott Evans sanoi. "Kun meillä oli 3D-skannaukset, tiesimme tekevämme tärkeän löydön."
Ikaria wariootia vietti elämänsä todennäköisesti hautautuneena valtamerenpohjan hiekkakerrokseen etsien orgaanista ainetta, jota se voisi syödä.
Lähde:
Fossil worm shows us our evolutionary beginnings. BBC.com 24.3.
Tekstit
