Kuva: NASA JPL.
Joel Kontinen
Tähtitieteilijät ovat löytäneet valtavan ja aiemmin tuntemattoman kohteen, joka saapuu aurinkokuntaamme ja joka saavuttaa Saturnuksen kiertoradan vuonna 2031. Se on mahdollisesti suurin aurinkokuntamme ulkorajoilla oleva komeetta, jonka on koskaan havaittu lähestyvän niin lähelle aurinkoa. Sen tunnetaan nimellä 2014 UN271, sen arvioidaan olevan 100–370 kilometriä halkaisijaltaan. Kohteen huomasi Dark Energy Survey (DES) -projekti.
Uusi vierailija pyyhkäisee aurinkokunnan ohi: koskaan
ennen havaitsematon komeetta, joka on kotoisin Oortin pilvestä. Tämä ulkoavaruuden
kohde nimettiin juuri komeetaksi keskiviikkona (23. kesäkuuta), vain viikko sen
jälkeen, kun tähtitieteilijät havaitsivat sen ensin pienenä, liikkuvana
pisteenä Chileen Cerro Tololo -amerikkalaisen observatorion pimeän energian kameran
arkistoissa. Komeetta tunnetaan nyt nimellä Comet C / 2014 UN271 tai
Bernardinelli-Bernstein sen löytäjien, Pennsylvanian yliopiston
jatko-opiskelijan Pedro Bernardinellin ja tähtitieteilijä Gary Bernsteinin
mukaan. Komeetta, joka voi olla halkaisijaltaan vaikuttavat 100 kilometriä, on nyt
saman etäisyyden päässä, kun maan ja auringon välinen etäisyys 20-kertaisena. Se
saavuttaa kiertoradallaan auringon lähimmän pisteen 23. tammikuuta 2031,
jolloin se on juuri Saturnuksen kiertoradan ulkopuolella, eli noin 10,95 kertaa
maan ja auringon välisen etäisyyden päässä.
Oortin pilven ainoa
tarkoitus on pitää yllä uskoa 4,6 miljardin vuoden ikäiseen aurinkokuntaan.
Komeettojen alkuperää ei pystytä selittämään naturalistisesti, koska
Neptunuksen takana sijaitsevan Kuiperin vyöhykkeen pikkuplaneetat ovat
pyrstötähtiin verrattuina jättiläisiä, joten komeetat eivät kaikesta päätellen
ole kotoisin sieltäkään.
Lähde:
O’Callaghan, Jonathan, 2021. An enormous ‘mega comet’ is flying into our solar system New Scientist 21.6.
Tekstit
