keskiviikko 7. joulukuuta 2022

New Scientist satuilee Homo naledista

 

Kuva; Brett Eloff Photography., 

New Scientist seikkailee Homo naledista.   

Homo naledi on saattanut käyttää tulta ruoanlaittoon ja ryhtyä navigoimaan 230 000 vuotta sitten.

Arkeologit sanovat löytäneensä todisteita siitä, että Homo naledi, sukupuuttoon kuollut primitiivinen ihmislaji, jolla on pienet aivot (kolmannes meidän aivomme koosta), käytti tulta ruoanlaittoon ja pimeiden luolien valaisemiseen – vaikka väite on edelleen kiistanalainen.

"Meillä on valtavat todisteet. ", sanoo Lee Berger Witwatersrandin yliopistosta Etelä-Afrikasta. "valtavia hiilipaakkuja, tuhansia poltettuja luita, jättiläisiä tulisijoja ja leivottua savea."

Tämä löytö, jota edelleen analysoidaan ja on edelleen kiistanalainen, voi mullistaa ymmärryksemme monimutkaisista käyttäytymismalleista, joiden on ajateltu olevan suuriaivoisten lajien, kuten nykyihmisen ja Neandertalilaisten ainoa ominaisuus.

H. naledi löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 2013 Etelä-Afrikan Rising Star -luolajärjestelmästä, kun kaksi luolatutkijaa onnistui pääsemään tähän asti tutkimattomaan kammioon uskomattoman tiukan käytävän kautta.

Kuitenkin sen fossiilisten jäänteiden ajoittaminen vuonna 2017 osoitti, että se eli suhteellisen hiljattain, 230 000–330 00 vuotta sitten, mikä tarkoittaa, että se olisi voinut elää rinnakkain Homo sapiensin kanssa, joka kehittyi afrikassa noin 300 000 vuotta sitten.

Mutta kysymyksiä jäi kuitenkin siitä, kuinka H. naledi navigoi Rising Starin maanalaisten käytävien labyrintin läpi, jotka ovat täydellisessä pimeydessä ja vaativat monimutkaisia liikkeitä kallion vain 17,5 senttimetriä leveiden rakojen läpi.

Hänen kollegansa Keneiloe Molopyane, myös Witwatersrandin yliopistosta, paljasti pienen tulisijan, jossa oli palaneita antiloopin luita, luolajärjestelmän toisesta osasta ja sitten suuren tulisijan sen vieressä 15 cm luolan lattian alapuolelle. Sitten toiselta alueelta nimeltä Lesedi-kammio Berger löysi pinon palaneita kiviä, joiden pohja oli tuhkaa ja palaneita luita.

Tämä on merkittävä löytö, sillä monet tutkijat ajattelivat, että näin pieniaivoisen Hominiinin oli mahdotonta tehdä ja käyttää tulta luolajärjestelmässä. Vaikka meillä on todisteita siitä, että nykyisen Kenian alueella elävät muinaiset ihmiset pystyivät hallitsemaan tulta jo 1,5 miljoonaa vuotta sitten, tämä kyky "yleensä liittyy suurempiaivoiseen Homo erectukseen", Berger sanoo.

H. naledi on myös näyttänyt käyttäneen tilaa mielenkiintoisilla tavoilla, "kehon hävittäminen yhdessä tilassa ja eläinten ruoanlaitto vierekkäisissä tiloissa", Berger sanoo. "kysymys tehdä ja käyttää tulta osoittaa meille, kuinka Homo naledi uskaltautui niin syvälle vaarallisiin tiloihin, ja selittää, kuinka he saattoivat siirtää kuolleet sukulaisensa sellaisiin tiloihin, mikä on todennäköisesti mahdotonta ilman valoa."

Hiiltyneiden jäänteiden ajoitus on edelleen kesken, joten päätös ilmoittaa löydöstä keskustelussa 1. joulukuuta, ennen virallisen tieteellisen analyysin julkaisemista, on osoittautunut kiistanalaiseksi.

Lähde:

George, Alison. 2022. Homo naledi may have used fire to cook and navigate 230,000 years ago New Scientist 6.12.