Image courtesy the Field
Museum of Natural History.
Joel Kontinen
Yli 340 miljoonaa vuotta sitten elänyt suuri,
krokotiilin kaltainen eläin oli yksi varhaisimmista selkärankaisista, jolla oli
nopeasti kasvava vaihe nuoruudessaan.
Muinainen saalistaja oli yksi ensimmäisistä
selkärankaisista, jotka kasvoivat nopeasti nuorena. Whatcheerian luut paljastavat, että sillä oli
varhainen kasvupyrähdys – piirre, jonka uskottiin kehittyneen vasta myöhemmin
evoluutiossa.
Monet eläimet, joiden uskotaan olleen Nooan kanssa arkissa, näyttävät saavuttaneen varsinaisen kokonsa vasta aikuisena.
Varhainen tetrapodi eli nelijalkainen Whatcheeria oli
suuri, krokotiilin kaltainen eläin. Whatcheeria oli varhainen tetrapodi – yksi
ensimmäisistä selkärankaisista, jolla oli kädet ja jalat evien sijaan. Kaksimetrisenä
se oli yksi aikakauden suurimmista lihansyöjistä, ja sen anatomia viittaa
siihen, että se nappasi saaliin vedestä väijytyksellä, aivan kuten nykyaikaiset
krokotiilit. Mutta kuinka Whatcheeria saavutti niin vaikuttavan kokonsa?
Lähde:
Black, Riley, 2O22, Ancient predator was one of
first vertebrates to grow fast while young New Scientist 23.11.
Tekstit
