Steven Pinker, Ihminen ei ole niin irrationaali kuin miltä luullaan

 

Kuva: Jennie Edwards

Joel Kontinen

Ihmiskunnalla on edessään valtavia haasteita koronaviruspandemiasta ja ilmastonmuutoksesta fundamentalismiin, eriarvoisuuteen, rasismiin ja sotaan.

Nyt enemmän kuin koskaan on ajateltava selkeästi löytääksemme ratkaisuja. Mutta sen sijaan salaliittoteorioita on runsaasti, valeuutiset ovat muodissa ja usko niihin on yhtä vahva kuin koskaan. Näyttää siltä, että kärsimme kollektiivisesta rationaalisuuden epäonnistumisesta.Steven Pinker ei hyväksy tätä masentavaa päätelmää.

Uudessa kirjassaan Rationality: What it is, miksi se näyttää niukalta, miksi sillä on merkitystä, Harvardin yliopiston psykologi haastaa ortodoksisuuden, joka näkee Homo sapiensin menneisyyteen jumissa olevana lajina, jonka muinaiset aivot ruokkivat ennakkoluuloja, harhaluuloja ja illuusioita, joka ei kykene ymmärtämään nykymaailman monimutkaisuutta. Hänen mukaansa historia kiistää tämän.

 Loppujen lopuksi ihmiset ovat rakentaneet sivilisaatioita, löytäneet luonnonlait, voittaneet sairaudet ja tunnistaneet itse rationaalisuuden rakennuspalikoita. Meidän lajimme ei ole luonnostaan irrationaalinen laji, Pinker sanoo. Emme kuitenkaan hyväksy rationaalista puoltamme niin paljon kuin voisimme. Kun ymmärrämme paremmin ihmismielen, voimme oppia muuttamaan sitä – ja hallitsemaan vajaakäytetyn resurssin, joka auttaa meitä vastaamaan 2000-luvun ja sen jälkeisiin haasteisiin.

 New Scientist: Mitä tarkoitat rationaalisuudella? Steven Pinker: Minä määrittelen sen tiedon käyttämiseksi tavoitteiden saavuttamiseksi. Ei ole yhtä ainoaa rationaalisuuden työkalua – se riippuu siitä, mitä tavoittelet. Jos yrität johtaa uusia oikeita väitteitä olemassa olevista väitteistä, logiikka on työkalusi. Jos haluat arvioida uskoasi todisteisiin perustuvaan hypoteesiin, niin bayesilainen päättely.

Pinker ja New Scientist uskovat evoluutioon ja sen tuomaan ”rationaalisuuteen” ja pitävät muita salaliittoteorioden levittelijöinä.

Lähde:

Lawton, Graham. 2021. Steven Pinker interview: Why humans aren't as irrational as they seem New Scientist 8,12.