Kuva: K. Whalen
Joel Kontinen
American Museum of Natural Historyn ja Yalen tutkijoiden
johtama uusi tutkimus osoittaa, että mustekaloja ja vampyyrikalmareita
sisältävän eläinryhmän kaikkein vanhimmilla esivanhemmilla ei ollut kahdeksan
vaan 10 lonkeroa. Yksityiskohdat julkaistaan tänään Nature Communications
-lehdessä.
Vampyrojalkaiset ovat pehmeärunkoisia pääjalkaisia,
joille on tyypillisesti tunnusomaista kahdeksan lonkeroa ja sisäinen kitiinikuori
tai evien tuki. Koska niiltä puuttuu kovia rakenteita, vampyrojalkaiset eivät
ole fossiiliaineistossa laajasti edustettuina. Uusi tutkimus perustuu
poikkeuksellisen hyvin säilyneeseen vampyrojalkaisen fossiiliin Royal Ontario
Museumin kokoelmissa.
Se löydettiin alun perin Montanan alueelta ja lahjoitettiin ROMille vuonna 1988. Whalen ja Neil Landman, museon paleontologiaosaston emerituskuraattori, tunnistivat fossiilinäytteen täysin uudeksi suvuksi ja lajiksi, jonka ikä on evolutionistien mukaan noin 328miljoonaa vuotta, mikä teki siitä vanhimman tunnetun vampyrojalkaisen ja laajentaa ryhmän fossiilihistoriaa noin 82 miljoonalla vuodella.
Uudessa tutkimuksessa he kuvaavat myös sen 10 lonkeroa,
joissa kaikissa on säilynyt imukupit, mikä vahvistaa aiempia tieteellisiä
väitteitä, joiden mukaan vampyropodien yhteisellä esi-isällä oli myös 10 lonkeroa.
"Lonkeroiden määrä on yksi määrittelevistä ominaisuuksista, joka erottaa
10-lonkeroisen kalmari- ja seepialinjan (Decabrachia) kahdeksanlonkeroisesta mustekala-
ja vampyrokalmarilinjasta (Vampyropoda). Whalen sanoi: "Kaikilla aiemmin
raportoiduilla fossiilisilla vampyrojalkaisilla, jotka säilyttävät lisukkeita,
on kuitenkin vain 8 käsivartta, joten tämä fossiili on luultavasti ensimmäinen
vahvistus ajatukselle, että kaikilla pääjalkaisilla oli evolutionistien mukaan esi-isiltään
kymmenen lonkeroa." Kaksi pääjalkaisen lonkerosta näyttää olleen
pitkänomainen verrattuna muihin kahdeksaan, ja sen torpedon muotoinen runko
muistuttaa nykypäivän kalmareita. Fossiilille annettiin nimi Syllipsimopodi
bideni. Suvun nimi on johdettu kreikan sanasta "syllípsimos", joka
tarkoittaa "tarvittavaa" ja "pódi" tarkoittaa
"jalkaa", koska tämä on vanhin tunnettu pääjalkainen, jossa on
kehittynyt imukupit, jolloin lonkerot, jotka ovat nilviäisten jalan muunnelmia,
voivat tarttua paremmin saaliiseen ja muihin esineisiin. Lajin nimi on kunnianosoitus
äskettäin presidentiksi vihitylle (paperin julkaisemisen aikaan) Yhdysvaltain
46. presidentti Joseph R. Bidenille.
En tiedä, onko vanhus sopiva ilmaus Joe Bidenille,
jolla on tapana unohtaa asioita.
"Syllipsimopodi on saattanut täyttää
markkinaraon, joka muistuttaa enemmän olemassa olevia kalmareita, keskitason
vedessä eläviä petoeläimiä", Landman sanoi. "Ei ole mahdotonta, että
se olisi käyttänyt tikkuja kuormitettuja lonkeroitaan poimiakseen pieniä
ammonoideja kuoristaan tai uskaltanut enemmän rannikolle saalistaakseen
käsijalkaisia, simpukoita tai muita kuorittuja merieläimiä." Iän, hahmojen
ja fylogeneettisen sijainnin perusteella fossiili haastaa vallitsevat
argumentit vampyrojalkaisten alkuperää kohtaan, ja kirjoittajat ehdottavat
uutta mallia koleoidisten (sisäkuoristen pääjalkaisten) evoluutiolle.
Lahde:
American Museum of Natural History. 2O22, New species of extinct vampire-squid-like cephalopod is the first of its kind with 10 functional arms: Description of exceptionally preserved fossil pushes back age of Vampyropoda by nearly 82 million years. Science Daily. 8. 3.
Tekstit
